Manta ray - morski div, najveća među poznatim zrakama i, možda, najbezazlenija. Zbog njegove veličine i strašnog izgleda o njemu postoje mnoge legende, od kojih je većina fikcija.
Veličina manta zraka je vrlo impresivna, odrasli dosežu 2 metra, raspon peraja je 8 metara, težina ribe je do dvije tone. Ali ne samo da velika veličina daje ribi zastrašujući izgled, glavice peraja su u procesu evolucije izdužene i nalikuju na rogove. Možda su ih zato i nazivali "morskim vragovima", iako je svrha "rogova" mirnija, stingraji perajama usmjeravaju plankton u svoja usta. Usta mante u promjeru dosežu jedan metar... Zamislivši jesti, stingray pliva širom otvorenih usta, peraja u njega tjera vodu s sitnom ribom i planktonom. Stingray ima uređaj za filtriranje u ustima, isti kao i kitova ajkula. Kroz njega se voda i plankton filtriraju, hrana se šalje u želudac, stingray pušta vodu kroz škržne proreze.
Stanište manta zraka su tropske vode svih okeana. Stražnji dio ribe je obojan u crno, a trbuh je snježnobijel, s pojedinačnim brojem mjesta za svakog pojedinca, zahvaljujući ovoj boji dobro je zakamufliran u vodi.
U novembru imaju vrijeme parenja, a ronioci vide vrlo znatiželjnu sliku. Ženka pliva okružena cijelim nizom "obožavatelja", ponekad njihov broj dosegne i dvanaest. Mužjaci velikom brzinom plivaju iza ženke, ponavljajte svaki pokret za njom.
Ženka rađa bebu 12 mjeseci, a rađa samo jedno. Nakon toga pravi pauzu jednu ili dvije godine. Nije poznato kako se objašnjavaju ove pauze, možda je ovo vrijeme potrebno za oporavak. Proces porođaja je neobičan, ženka brzo pusti mladunče, smotano u kolut, zatim on raširi peraje-krila i pliva za majkom. Manta zrake novorođenčeta teže do 10 kilograma i dugačke jedan metar.
Mozak manta zraka je velik, omjer težine mozga i ukupne tjelesne težine mnogo je veći nego u ostalih riba. Oni su pametni i vrlo su znatiželjni, lako se pripitomljavaju. Na ostrvima Indijskog okeana okupljaju se ronioci iz cijelog svijeta kako bi plivali u društvu mante. Često pokažu svoju znatiželju pri pogledu na nepoznati objekt na površini, plutaju, zanose u blizini, promatraju događaje koji se događaju.
U prirodnoj prirodi morski vrag gotovo da nema neprijatelja, osim mesojedih morskih pasa, pa čak i oni napadaju gotovo samo mlade životinje. Pored svoje velike veličine, morski vrag nema zaštitu od neprijatelja, žestok klas karakterističan za električne zrake ili nedostaje ili je u rezidualnom stanju i nikome ne predstavlja prijetnju.
Meso divovskog stingrea je hranjivo i ukusno, jetra su posebna delikatesa. Pored toga, meso se koristi u kineskoj tradicionalnoj medicini. Lov na njih koristan je za siromašne lokalne ribare, iako je povezan sa znatnim rizikom za život. Smatra se da je manta zraka kritično ugrožena.
Postojalo je vjerovanje da su mante zraci sposobni napadati osobu u vodi, hvatati je perajama, odvlačiti na dno i gutati žrtvu. U jugoistočnoj Aziji susret s morskim vragom smatrao se lošim znakom i obećavao je brojne nedaće. Lokalni ribari, slučajno ulovivši mladunče, odmah su ga pustili. Možda je zato populacija s niskim reproduktivnim kapacitetima preživjela do danas.
U stvarnosti, manta zrak može čovjeku naštetiti samo kad potone u vodu nakon iskakanja iz vode. Sa svojim velikim tijelom može zakačiti plivača ili brod.
Skakanje preko vode je još jedna neverovatna karakteristika džinovskih zraka. Skok dostiže visinu od 1,5 metra iznad površine vode, a zatim, nakon čega je uslijedio zaron s najjačom bukom izazvanom udarom tijela dvogantskog giganta na vodu. Ova buka čuje se na udaljenosti od nekoliko kilometara. Ali, prema očevicima, spektakl je veličanstven.
Divovski stingri su također prekrasni pod vodom, lako mašu perajama, poput krila, kao da lebde u vodi.
Samo pet najvećih akvarija na svijetu ima morske vragove. Pa čak i postoji slučaj rođenja mladunca u zatočeništvu u japanskom akvariju 2007. godine... Ova vijest proširila se cijelom zemljom i prikazivala se na televiziji, što svjedoči o čovjekovoj ljubavi prema tim nevjerovatnim stvorenjima.
