Gepard (Acinonyx jubatus) je mesožder, najbrži sisavac iz porodice mačaka i jedini današnji postojeći član roda Acinonyx. Mnogim ljubiteljima divljih životinja gepardi su poznati kao lov na leoparde. Takva se životinja od većine mačaka razlikuje po dovoljnom broju vanjskih karakteristika i morfoloških znakova.
Opis i izgled
Svi su gepardi prilično velike i moćne životinje s dužinom tijela do 138-142 cm i repom do 75 cm... uprkos činjenici da je u odnosu na druge mačke tijelo geparda okarakterizirano kao kraće, težina odrasle i dobro razvijene jedinke često doseže 63-65 kg. Relativno tanki udovi, ne samo dugi, već i vrlo snažni, s djelomično uvlačivim pandžama.
Zanimljivo je!Mačići geparda sposobni su u potpunosti povući kandže u šape, ali tek u dobi do četiri mjeseca. Starije jedinke ovog grabežljivca gube tako neobičnu sposobnost, pa su njihove kandže nepokretne.
Dugi i prilično masivni rep jednolike je pubescencije, a u procesu brzog trčanja životinja koristi ovaj dio tijela kao svojevrsnu ravnotežu. Relativno mala glava ima ne baš izraženu grivu. Tijelo je prekriveno kratkim i tankim krznom žućkaste ili žućkasto-pješčane boje. Pored trbušnog dijela, tamno mrlje srednje veličine prilično su gusto raspršene po cijeloj površini kože geparda. Uz nos životinje postoje i pruge crne maskirne boje.
Podvrsta geparda
U skladu s rezultatima provedenog istraživanja, danas postoji pet dobro istaknutih podvrsta geparda. Jedna vrsta živi u azijskim zemljama, dok su ostale četiri vrste geparda samo u Africi.
Azijski gepard je najveći interes. Šezdesetak jedinki ove podvrste naseljava slabo naseljena područja Irana. Prema nekim izvještajima, nekoliko osoba moglo bi također ostati na teritoriji Afganistana i Pakistana. Dva desetine azijskih geparda drže se u zatočeništvu u zoološkim vrtovima u različitim zemljama.
Bitan!Razlika između azijske podvrste i afričkog geparda su kraće noge, prilično moćan vrat i debela koža.
Ne manje popularni su kraljevski gepardi ili rijetka mutacija Rex, čija je glavna razlika prisustvo crnih pruga duž leđa i prilično velikih i spajajućih mrlja na bokovima. Kraljevski gepardi križaju se sa uobičajenim vrstama, a neobična boja životinje posljedica je recesivnog gena, pa je takav grabežljivac vrlo rijedak.
Postoje i gepardi s vrlo neobičnom bojom krzna. Poznati su crveni gepardi, kao i osobe zlatne boje i izraženih tamnocrvenih mrlja. Životinje svijetlo žute i žućkasto-smeđe boje s blijedo crvenkastim mrljama izgledaju vrlo neobično.
Izumrle vrste
Ova velika vrsta živjela je u Evropi, zbog čega je i nazvana evropskim gepardom. Značajan dio fosilnih ostataka ove vrste grabežljivaca pronađen je u Francuskoj i datira od prije dva miliona godina. Slike evropskog geparda prisutne su i na kamenim slikama u špilji Shuwe.
Evropski gepardi bili su mnogo veći i moćniji od modernih afričkih vrsta. Imali su dobro definirane izdužene udove i velike očnjake. Sa tjelesnom težinom od 80-90 kg, dužina životinje dosegla je jedan i po metar. Pretpostavlja se da je značajnu tjelesnu težinu pratila velika mišićna masa, pa je brzina trčanja bila za red veličine veća od brzine modernih vrsta.
Stanište, stanište geparda
Prije nekoliko stoljeća, gepardi bi se mogli nazivati uspješnom mačjom vrstom. Ovi sisari naseljavali su gotovo čitavu teritoriju Afrike i Azije.... Podvrsta afričkog geparda distribuirana je od juga Maroka do Rta dobre nade. Značajan broj azijskih geparda naseljavao je Indiju, Pakistan i Iran, Ujedinjene Arapske Emirate i Izrael.
Veliki broj stanovništva mogao se naći u Iraku, Jordanu, Saudijskoj Arabiji i Siriji. Ovaj sisavac je takođe pronađen u zemljama bivšeg Sovjetskog Saveza. Trenutno su gepardi gotovo na rubu potpunog izumiranja, pa je njihovo područje rasprostranjenja znatno smanjeno.
Hrana od geparda
Gepardi su prirodni grabežljivci. U potrazi za svojim plijenom, životinja je sposobna da razvija brzinu više od sto kilometara na sat... Uz pomoć repa, gepardi se uravnotežuju i kandže pružaju životinji izvrsnu priliku da što preciznije ponovi sve pokrete žrtve. Pregazivši plijen, grabežljivac snažno zamahne šapom i uhvati se za vrat.
Hrana za geparde najčešće nisu preveliki kopitari, uključujući male antilope i gazele. Zeci također mogu postati plijen, kao i mladunci bradavica i gotovo bilo koja ptica. Za razliku od većine drugih mačjih vrsta, gepard preferira dnevni lov.
Način života geparda
Gepardi nisu druželjubive životinje, a bračni par, koji se sastoji od odraslog mužjaka i zrele ženke, formira se isključivo tokom razdoblja rutine, ali zatim vrlo brzo propada.
Ženka vodi osamljenu sliku ili je angažirana u odgoju potomaka. Mužjaci također žive uglavnom sami, ali se također mogu ujediniti u neku vrstu koalicije. Odnosi unutar grupe su obično glatki. Životinje međusobno mućkaju i ližu njuške. U susretu sa odraslima različitih spolova koji pripadaju različitim grupama, gepardi se ponašaju mirno.
Zanimljivo je!Gepard spada u kategoriju teritorijalnih životinja i ostavlja različite posebne tragove u obliku izmeta ili mokraće.
Veličina lovišta koje zaštićuje ženka može varirati ovisno o količini hrane i starosti potomaka. Mužjaci predugo ne štite jedan teritorij. Životinja bira utočište na otvorenom, prilično dobro vidljivom prostoru. U pravilu se za jazbinu bira najotvorenije područje, ali gepardov zaklon možete pronaći ispod trnovitog grmlja bagrema ili druge vegetacije. Očekivano trajanje života je od deset do dvadeset godina.
Uzgojne karakteristike
Da bi stimulirao proces ovulacije, mužjak mora neko vrijeme juriti ženku. Odrasli polno zreli muški gepardi u pravilu su ujedinjeni u male grupe koje se najčešće sastoje od braće. Takve grupe ulaze u borbu ne samo za teritorij za lov, već i za ženke na njemu. Šest mjeseci par mužjaka može držati takvu osvojenu teritoriju. Ako ima više pojedinaca, tada se teritorij može zaštititi nekoliko godina ili više.
Nakon parenja, ženka ostaje u stanju trudnoće oko tri mjeseca, nakon čega se rađa 2-6 malih i potpuno nezaštićenih mačića koji mogu postati vrlo lak plijen bilo kakvih grabežljivih životinja, uključujući i orlove. Spas za mačiće je svojevrsno bojanje dlake, zbog čega izgledaju poput vrlo opasnog mesožderkog grabežljivca - jazavca. Mladunci se rađaju slijepi, prekriveni kratkom žutom kosom s obilnim malim tamnim mrljama na bokovima i nogama. Nakon nekoliko mjeseci dlaka se potpuno mijenja, postaje prilično kratka i žilava i poprima karakterističnu boju za vrstu.
Zanimljivo je!Da bi pronašla mačiće u gustoj vegetaciji, ženka se usredotočuje na četku grive i repa malih geparda. Ženka hrani mladunče do navršenih osam mjeseci života, ali mačići samostalnost stječu tek godinu dana ili kasnije.
Prirodni neprijatelji geparda
Gepardi prirodno imaju puno neprijatelja... Glavna prijetnja ovom predatoru su lavovi, kao i leopardi i velike prugaste hijene, koji ne samo da mogu uzeti plen od geparda, već vrlo često ubijaju i mlade i odrasle geparde.
Ali glavni neprijatelj geparda su i dalje ljudi. Vrlo lijepo i skupo pjegavo krzno geparda široko se koristi za izradu odjeće, kao i za kreiranje modnih predmeta u unutrašnjosti. Ukupan broj svjetske populacije svih vrsta geparda u jednom stoljeću smanjio se sa sto tisuća na deset hiljada jedinki.
Gepardi u zarobljeništvu
Geparde je dovoljno lako ukrotiti i pokazuju visoke sposobnosti u treningu. Predator je pretežno mekane i prilično mirne naravi, pa se brzo navikne na povodnik i ogrlicu, a također je u mogućnosti svom vlasniku donijeti ne prevelike predmete u igri.
Zanimljivo je!Francuski, italijanski i engleski lovci, kao i stanovnici azijskih zemalja, često koriste lov na geparde pripitomljene od malih nogu.
I u prirodnim uvjetima i kada se drže u zatočeništvu, u procesu komunikacije gepardi proizvode zvukove koji vrlo podsjećaju na mukanje i tutnjavu domaće mačke. Ljutiti grabežljivac frkće i škljocne zubima te zviždi glasno i oštro. Kada se drže u zatočeništvu, gepardi se od domaćih mačaka razlikuju po nečistoći. Takav se grabežljivac ne može naučiti održavati kuću čistom. Gepardi su vrlo rijetki grabežljivci, a populacija ove vrste trenutno je na rubu potpunog izumiranja, pa je životinja uvrštena u Crvenu knjigu.
