Indijska gigantska vjeverica stanovnicima Hindustana i susjednih teritorija poznatija je pod još dva imena - ratufa i malabar.
Opis indijske vjeverice
Ratufa indica jedan je od četiri člana roda džinovskih vjeverica, koji je član porodice vjeverica.... To je vrlo velik glodavac, naraste do 25-50 cm i teži oko 2-3 kg.
Ženke se od muškaraca razlikuju ne toliko po svojoj eksterijeru koliko po izraženoj anatomskoj nijansi, u prisustvu mliječnih žlijezda. Karakteristična karakteristika svih džinovskih vjeverica je bujni, često dvobojni rep, gotovo jednak dužini tijela. Ratufa ima zaobljene izbočene uši usmjerene na bočne strane i prema gore, sjajne male oči i dugačke izbočene vibrise.
Široke šape završavaju moćnim kandžama koje pomažu glodavcima da se prilijepe za debla i grane. Zauzvrat, jastučići na prednjim šapama, široki i izvrsno razvijeni, omogućavaju indijanskoj vjeverici da ublaži tokom dugih skokova: leti bez mnogo poteškoća 6-10 metara.
Zanimljivo je! Ratufa indica provodi većinu vremena na drveću i vrlo rijetko se spušta na zemlju. To se obično događa tijekom reproduktivne sezone, kada vjeverice započinju parenje koketirajući sa nadoknadama.
Dlaka indijskih vjeverica može imati različite boje, obično s mješavinom dvije ili tri boje, ali sve životinje ukrašene su bijelom mrljom smještenom između ušiju. Najčešće boje su tamno žuta, kremasto bež, smeđa, žućkasto smeđa ili tamno smeđa.
Leđa drvenastih glodavaca najčešće su prekrivena gustom vunom tamnocrvene, kremasto bež ili smeđe boje. Smeđa / bež glava može se upariti s krem prednjim udovima i donjim dijelom tijela.
Indijske vjeverice su budne rano ujutro i kasno navečer: odmaraju se u podne... Životni vijek Ratufa indica u divljini nije izmjeren, a u umjetnim uvjetima predstavnici vrste žive i do 20 godina.
Stanište, staništa
Područje rasprostranjenja indijske divovske vjeverice nije ograničeno na indijski potkontinent, već se širi mnogo dalje. Ovaj reprezentativni glodavac drveća osvojio je ne samo gorje Šri Lanke, prašume Južne Indije i ostrva Indonezije, već i dijelove Nepala, Burme, Kine, Vijetnama i Tajlanda.
Istina, domet indijske divovske vjeverice smanjuje se zbog povećanog volumena posječenih stabala: životinje koje se radije nastanjuju u tropskim kišnim šumama prisiljene su tražiti nova mjesta za život.
Inače, podjela Ratufa indica na podvrste povezana je s zoniranjem područja. Biolozi su otkrili da svaki ne samo da zauzima određeni geografski sektor područja, već ima i svoju boju. Istina, naučnici se ne slažu oko broja modernih podvrsta indijske divovske vjeverice.
Zanimljivo je! Argumenti suprotnih strana zasnivaju se na rezultatima dviju studija provedenih ... prije tri vijeka. Tada je utvrđeno da Ratufa indica ujedinjuje 4 (prema drugim izvorima 5) usko povezanih podvrsta.
Prema nekim izvještajima, podvrsta Ratufa indica dealbata više se ne nalazi u provinciji Gujarat, što znači da je potrebno govoriti samo o 4, a možda čak i o tri podvrste. Biolozi se kategorički ne slažu s njima, razlikujući osam modernih sorti indijske divovske vjeverice, na osnovu specifičnosti boje i područja njenog prebivališta.
Šest od osam podvrsta opisano je kako slijedi:
- Ratufa indica dealbata je tamno žuta / smeđožuta vjeverica nastanjena u tropskim listopadnim šumama u blizini Danga;
- Ratufa indica centralis je zarđala / tamnožuta vjeverica porijeklom iz suhih listopadnih tropskih šuma Srednje Indije, blizu Hošangabada;
- Ratufa indica maxima je glodavac žućkasto / tamno smeđe, bež ili tamno bež boje koji se nalazi u vlažnim zimzelenim tropima obale Malabar;
- Ratufa indica bengalensis je glodavac koji naseljava poluzelene tropske šume planina Brahmagiri do obale Bengalskog zaljeva;
- Ratufa indica superans - vjeverica s tamno smeđim, bež ili smeđe-žutim kaputom;
- Ratufa indica indica.
Neki istraživači su uvjereni da bi pojedine podvrste indijske divovske vjeverice trebalo klasificirati u status vrste. Naučne rasprave o sortama Ratufa indica vode se više od jednog vijeka i nije jasno kada će završiti.
Dijeta indijske divovske vjeverice
Ovi glodavci drveća nemaju posebne gastronomske potrebe - jedu gotovo sve što im dođe pod ruku. Jelovnik indijske divovske vjeverice uključuje:
- plodovi voćaka;
- kora i cvijeće;
- orasi;
- insekti;
- ptičja jaja.
Za vrijeme obroka vjeverica se uspravi na stražnje noge i vješto maše prednjim nogama, berući i ljušteći voće... Dugi rep koristi se kao protuteža - pomaže vjeverici u jelu da održi ravnotežu.
Razmnožavanje i potomstvo
Reproduktivno ponašanje Ratufa indica još uvijek je slabo razumljivo. Na primjer, poznato je da se indijske džinovske vjeverice prije početka kolotečine naseljavaju same, ali formirajući par, dugo ostaju vjerne svojoj drugoj polovici.
Zanimljivo je! Tokom sezone parenja, mužjaci se spuštaju sa drveća i počinju juriti partnere, aktivno se natječući jedni s drugima. Svaki glodavac sagradi nekoliko gnijezda na relativno maloj parceli: u nekih vjeverice spavaju, u drugima se pare.
Kada grade gnijezda, životinje koriste grane i lišće, dajući konstrukcijama sferni oblik i ojačavajući ih na tankim granama tako da ih grabežljivci ne mogu doseći. Gnijezda se otkrivaju samo u razdobljima suše, kada drveće ćelavi.
Indijske divovske vjeverice pare se nekoliko puta godišnje. Trudnoća traje 28 do 35 dana, a mladunci će se roditi u decembru, martu / aprilu i septembru. U jednom leglu (u prosjeku) rode se 1-2 vjeverice, rjeđe - više od tri. Ratufa ima izražen majčinski instinkt koji joj ne dozvoljava da napusti bebe sve dok se one same ne počnu hraniti i napuste gnijezdo.
Prirodni neprijatelji
Ratuffi su pretjerano oprezna i zastrašujuća stvorenja koja se mogu spretno maskirati u krunu. Indijska divovska vjeverica sumnjičava se prema svim okolnim životinjama, trudeći se da ne otkrije svoje prisustvo i skrivajući se u bujnoj vegetaciji.
Popis glavnih prirodnih neprijatelja ratufe uključuje:
- leopardi;
- kune;
- velike divlje mačke;
- zmije;
- ptice grabežljivci.
Zanimljivo je! Uz nadolazeću opasnost, vjeverica gotovo nikada ne pobjegne. Njegova tehnika potpisa je smrzavanje, u kojem se glodavac naslanja na trup, kao da se pokušava spojiti s njim.
Populacija i status vrste
Godine 1984. ogromni rezervat prirode Bhimashnakar pojavio se na teritoriji zapadne države Maharashtra, smeštene u Indiji.... Stvarajući je, vlasti su postavile glavni cilj - očuvanje uobičajenih staništa indijske divovske vjeverice. Rezervat, smješten na površini od 130 km², postao je dio zapadnih Gata i nalazi se u blizini grada Ambegaon (okrug Pune).
Razvoj posebnog zaštićenog područja za Ratufa indica diktiran je zabrinutošću zbog trenutnog stanja populacije vrsta, koja je (prema Međunarodnoj uniji za zaštitu prirode) bliska osjetljivoj.
