Skunks (lat. Merhitidae) su životinje koje pripadaju porodici Sisavci i vrlo su česti red grabežljivaca. Do nedavno su se skunkovi obično pripisivali porodici Cunyi i podporodici Merhitinae, ali kao rezultat molekularnih studija bilo je moguće potvrditi ispravnost njihove raspodjele u zasebnu porodicu, koja je, prema nekim izvorima, najbliža obitelji Panda, a ne rakunima.
Opis skuna
Svi predstavnici predatorskog reda i porodice Skunk imaju vrlo karakterističnu obojenost vrsta, što ih čini lako i gotovo nepogrešivim da ih se razlikuje od životinja sličnog izgleda.
Izgled
Svi su skunkovi obojeni prugama ili mrljama bijele boje na prepoznatljivoj crnoj podlozi.... Na primjer, prugasti skunkovi imaju široke bijele pruge na leđima koje se protežu od glave do vrha repa. Takav svijetli i uočljivi obrazac služi kao takozvano upozorenje i sposoban je spriječiti moguće napade grabežljivaca.
Zanimljivo je! Najmanji članovi porodice su pjegavi skunkovi (Spilogale), čija tjelesna težina varira između 0,2-1,0 kg. Najveća - svinjska njuška (Soneraatus) teška je 4,0-4,5 kg.
Jedna od prepoznatljivih karakteristika skunsa je prisustvo mirisnih analnih žlijezda koje oslobađaju kaustičnu supstancu koja ima trajan i neugodan miris. Skunk sisari mogu raspršiti kaustični sekretorni mlaz udaljen do šest metara... Sve skunkove odlikuje vrlo snažna, zdepasta građa, lepršav rep i kratki udovi s moćnim i dobro razvijenim kandžama, koji su savršeno prilagođeni za rovanje.
Način života i ponašanje
Skunks se nalazi u širokom spektru pejzaža, uključujući travnate ravnice i šumovita područja, te brojna planinska područja. Sisavac pokušava izbjeći gusta šumovita ili močvarna područja. Skunks su noćne životinje i klasificirani su kao svejedi grabežljivci. Životinja najčešće samostalno kopa pojedinačnu rupu, ali ako je potrebno, može zauzeti gotove rupe koje su napravile druge životinje. Neki članovi porodice vrlo se dobro penju na drveće.
Životinje nastanjene u sjevernim dijelovima lanca s početkom jesenskog perioda počinju akumulirati rezerve masti. Zimi mnogi skunovi ne hiberniraju, ali postaju neaktivni i ne napuštaju domove u potrazi za hranom. Životinje hiberniraju u trajnoj jami, ujedinjene u grupe koje se sastoje od mužjaka i nekoliko ženki odjednom.
Zanimljivo je! Skunkovykh odlikuju dobar njuh i razvijen sluh, ali takva životinja ima prilično slab vid, pa sisavac ne može razlikovati predmete koji se nalaze na udaljenosti od tri metra ili više.
U toploj sezoni sisar preferira samoću, nema teritorijalnost i ni na koji način ne označava granice svojih lokacija. Standardno područje hranjenja u pravilu zauzima 2-4 km² za odraslu ženku, a za mužjake ne više od 20 km².
Koliko žive skunkovi
Čitav život skanka odvija se u vrlo mirnom, čak pomalo tromom načinu, a ukupni prosječni životni vijek takvog sisara ne razlikuje se značajno ovisno o karakteristikama vrste. Promatranja pokazuju da u divljini životinja može živjeti oko dvije ili tri godine, a u zatočeništvu i do deset godina.
Skunk species
Trenutno stručnjaci razlikuju samo četiri glavna roda i dvanaest vrsta skankova.
Rod svinjskih nosova predstavljeni su:
- Južnoamerički skank (Soneratus shinga);
- Humboldtov skun (Soneratus humboldtii);
- Istočno-meksički ili bijeli nos (Soneratus leuconotus);
- Napola prugasti skunk (Coneratus semistriatus).
Rod prugastih skunkova predstavljeni su:
- Meksički skank (Merhitis macrora);
- Prugasti skank (Merhitis mehitis).
Rod Smrdljivi jazavci, koji je prije nekog vremena pripisan porodici Cunyi i rangiran među skunkove, predstavljaju:
- Smrdljivi jazavac Sunda (Mydaus javnensis);
- Smrdljivi jazavac Palawan (Mydaus marshei).
Rod Spotted skunks predstavljaju:
- Uočena južna skanka (Spilogale anngustifrons);
- Mali skunk (Spilogale gracilis);
- Uočena skanka (Spilogale putoriu);
- Patuljasti skunk (Spilogale pygmaea).
Prugasti skank je životinja težine između 1,2-5,3 kg. Ova vrsta je najrasprostranjeniji član porodice. Stanište vrste predstavlja teritorija Sjeverne Amerike od Kanade do Meksika, gdje preferira isključivo šumske zone.
Meksički skunk - Ovaj sisavac vrlo je blizak rođak prugastog skunka i ima vanjsku sličnost s njim. Osnovnu razliku predstavlja prilično dugačak i mekši sloj. U predjelu glave životinja također ima duge dlake, zahvaljujući kojima vrsta ima izvorni naziv "Skunk s kapuljačom". Stanište predstavlja teritorija Meksika i nekih južnih država Sjedinjenih Država, uključujući Arizonu i Teksas.
Pjegavi orijentalni skunk najmanji je član porodice Skunk. Karakteristična razlika između ove vrste je boja. Kaput ima bijele pocepane pruge, što stvara iluziju izraženog pjegavosti. Stanište predstavlja teritorija Amerike. Južnoamerički skank - izgledom i svim navikama vrlo je sličan prugastom skunku. Stanište predstavljaju mnoge zemlje Južne Amerike, uključujući Boliviju i Peru, Paragvaj i Argentinu, kao i Čile.
Stanište, staništa
Brojni predstavnici porodice sisara i reda grabežljivaca žive na gotovo svim teritorijama Novog svijeta. Životinje iz roda prugastih skunkova proširile su se s teritorija južne Kanade do Kostarike, a rod svinjske njuške naseljava teritorije od južnih regija Amerike do Argentine.
Uočene skunkove možete pronaći od najjužnijih zemalja Britanske Kolumbije i Pensilvanije pa sve do Kostarike. Smrdljivi jazavci, numerirani kao skunk, dvije su vrste koje se nalaze izvan Amerike, a česte su i na ostrvskim zemljama Indonezije.
Skunk dijeta
Skunks su pravi svejedi koji se hrane životinjskom i biljnom hranom... Sisavci love malu faunu, a plijen im mogu biti miševi, rovke, vjeverice, mladi i nedorasli kunići, neke vrste riba i rakova, kao i skakavci, ličinke insekata i crvi. Takve životinje sa zadovoljstvom jedu povrće i žitarice, mnoštvo zeljastih biljaka, voća i lišća i razne orašaste plodove. Ako je potrebno, strvina se koristi i kao hrana.
Zanimljivo je! Skunkovi koji se drže kao egzotični kućni ljubimci obično teže nekoliko puta više od divljih kolega zbog upotrebe masne hrane.
U procesu noćnog lova skunkovi koriste njuh i sluh, a pronašavši plijen u obliku insekata ili guštera, počinju aktivno kopati zemlju i prevrtati lišće ili kamenje uz pomoć nosa i šapa. Mali glodavci se skaču za zube. Da bi uklonila kožu ili bodlje s plijena, životinja ih kotrlja po tlu. Sisavac daje posebnu prednost medu koji se jede zajedno sa pčelama i češljevima.
Prirodni neprijatelji
Svejedi skunkovi jedu ogromnu količinu korova i štetnih životinja, uključujući insekte i glodare. Istodobno, svi skunsi ne spadaju u kategoriju važnih elemenata prehrane za druge vrste životinja, što je posljedica prisustva oštrog i odvratnog mirisa koji proizvode posebne žlijezde.
Skunks nisu samo domaćini, već i nositelji nekih opasnih parazita i patogena, uključujući bolesti poput histoplazmoze. Takođe, divlje životinje često pate od bjesnoće. Međutim, glavni neprijatelji skunkova su ljudi koji takve sisavce uništavaju zbog neugodnog mirisa i češćih napada na srednju perad posljednjih godina.
Zanimljivo je! Najmlađe i nesazrele skunkove mogu napadati neke grabežljive životinje, uključujući kojote, lisice, pume, kanadske risove i jazavce, kao i najveće ptice.
Veoma velik broj skankova različite starosti umire kao rezultat saobraćajnih nesreća ili kada jedu posebne otrovne mamce.
Razmnožavanje i potomstvo
Period aktivnog parenja skankova pada u jesenski period, oko septembra. S početkom oktobra, proizvodnja sperme kod muškaraca prestaje. Ženke postaju potpuno spolno zrele godinu dana nakon rođenja, a vrućina kod takve životinje pojavljuje se tek u septembru. Skunks su poligamne životinje, tako da se mužjaci mogu pariti s nekoliko ženki odjednom, ali ne sudjeluju u brizi o potomstvu.
Period trudnoće traje 28-31 dan. Sisavci imaju posebnost - ako je potrebno, ženka ima kašnjenje u implantaciji embrija u zidove, što je posebna embrionalna dijapauza. U tom slučaju, period trudnoće može se produžiti do dva mjeseca, nakon čega se rađa tri do deset mladunaca težine 22,0-22,5 g. Bebe se rađaju slijepe i gluve, prekrivene kožom koja izgleda poput mekog velura.
Nakon otprilike nekoliko tjedana, mladunci otvaraju oči, a već u dobi od mjesec dana, odrasla mladunčad mogu zauzeti držanje karakteristično za samoodbranu. Životinja stječe sposobnost pucanja mirisne tečnosti jedan i po mjesec nakon rođenja. Ženke hrane svoju mladunčad nešto manje od dva mjeseca, a male tvorbe prelaze na samostalno hranjenje nakon nekoliko mjeseci. Porodica prvi zimski period provodi zajedno, a onda odrasli skunkovi počinju aktivno tražiti mjesto za samostalnu hibernaciju.
Populacija i status vrste
Općenito, svi predstavnici klase sisavaca, mesoždera i porodice Skunk prilično su brojni u prirodnim uvjetima, stoga trenutno nisu klasificirani kao zaštićene vrste.
