Uprkos svom imenu, zemljani vuk, ili, kako ga još nazivaju, protel, uopće ne pripada psećem, već pripada porodici hijena. Ovaj grabežljivac, koji izgleda poput prugaste hijene, ipak ima niz svojstava koja omogućuju precizno razlikovanje ove dvije, iako povezane, ali, istovremeno, potpuno različite vrste. Među njima se, uz manju veličinu i graciozniju tjelesnu građu, mogu zahvaliti prehrambenim navikama bjeloglavih vukova i njihovoj prehrani, što je za razliku od jelovnika ostalih grabežljivaca iz porodice hijena.
Opis zemljanog vuka
Zemaljski vuk je životinja toliko jedinstvena da je ova vrsta čak izdvojena kao zaseban rod - Proteles... Istodobno, uprkos činjenici da je ova životinja izvana vrlo slična predstavniku pseće porodice, ipak, zajedno s još tri vrste hijena, protel pripada podredu mačaka.
Izgled
Zemaljski vuk nije mala životinja. Pa ipak je mnogo manji od svoje rodbine - pravih hijena. Dužina tijela kreće mu se od 55 do 95 cm, a visina u grebenu otprilike 45-50 cm. Težina odrasle životinje može varirati od 8 do 14 kg, a promjene u tjelesnoj težini prvenstveno su povezane sa sezonskom dostupnošću hrane.
Izvana, šalterica izgleda mnogo gracioznije od hijene: ima prilično tanke duge noge i izduženi vrat. Uprkos činjenici da su joj prednji udovi duži od stražnjih, sapi zemljanog vuka nisu toliko kosi kao hijene, a linija leđa nije tako nagnuta. Glava podsjeća na pseću ili lisičju: prilično duga, s izduženom, suženom njuškom. Uši su dovoljno velike, trokutaste i blago zašiljene na vrhovima. Oči su tamne, male.
Dlaka je gusta i ne prekratka, sastoji se od grube zaštitne dlake i znatno mekšeg poddlake. Od zatiljka do sapi proteže se svojevrsni češalj izdužene kose stvarajući grivu koju u slučaju opasnosti podiže na kraju, zbog čega izgleda veći i moćniji. Dlaka na repu je prilično duga, iako nešto kraća nego na ramenima životinje, gdje je dužina grive maksimalna.
Zanimljivo je! Dlaka koja čini grivu zemljanog vuka smatra se najdužom u mesoždernih sisara: na stražnjoj strani glave njihova dužina doseže 7 cm, a na ramenima - oko 20. Duljina dlake na repu također je prilično velika: iznosi približno 16 cm.
Glavna boja može biti pješčana ili crvenkasta, dok je na grlu i donjem dijelu tijela dlaka bljeđa - topla, sivkasto-bijelo-pješčana sjena. Postoje kontrastne, dobro definirane crne pruge na glavnoj pozadini. Obično ih nema previše: tri poprečna i jedna ili dvije uzdužne oznake na bokovima životinje. Na šapama ima više pruga, štoviše, ispod lakatnih i koljenskih zglobova, stapaju se u čvrste crne mrlje, stvarajući vizuelno privid čizama na životinjama.
Na repu je boja heterogena: pruge izgledaju vrlo zamagljeno, zbog čega im obrisi nisu previše jasni. Vrh repa potpuno je pocrnio. Na vratu zvijeri, iako rijetko, nalaze se pruge i mrlje crne boje. Na glavi zemljanog vuka dlaka je kratka: ne duža od 1,5 cm i rijetka, boja je sivkasta. Na njušci se nalazi crnjenje u obliku maske i naočala, koje mogu biti različitih veličina i intenziteta za različite jedinke ove vrste.
Na prednjim šapama razbijeno je 5 nožnih prstiju, na zadnjim - po 4. Nokti su dovoljno jaki, boja im je tamnasta. U hodu, životinja se uglavnom oslanja na kandže i prste. Kao i svi ostali grabežljivci koji jedu termite, vudar ima moćne žvakaće mišiće s nerazmjerno jakim čeljustima i širokim jezikom kojim životinja sakuplja insekte. Pljuvačka se razlikuje od većine grabežljivaca: ljepljiva je, poput ostalih životinja koje se hrane termitima ili mravima.
Karakter i način života
Najčešće zemljani vuk pokušava jednom zauvijek ostati ili sam ili u paru s partnerom koji je odabrao. Te se životinje mogu ponekad okupljati u malim grupama, ali to se događa kada nekoliko ženki uzgaja mlade u jednoj jazbini, čineći neku vrstu "rasadnika". Dužina parcela na zaštićenim površinama može biti od jednog do četiri kvadratna kilometra, a na svakom od ovih teritorija postoji mnogo humki termita.
Vukodlaci pažljivo čuvaju svoje posjede od invazije stranaca, zbog čega svoje granice označavaju mirisnim oznakama, štoviše, čine to poput ženki, a ima i mužjaka. Ova životinja je noćna: obično kreće u potragu za hranom za pola sata ili sat nakon zalaska sunca i završava lov 1 ili 2 sata prije zore. Ali zimi se može prebaciti na dnevni način života: u ovom slučaju šalter izlazi u potragu za hranom prije zore.
Zanimljivo je! Obično dnevno zemljani vuk leti 8 do 12 km zimi, a zimi 3 do 8 km.
Danju, posebno u vruću sezonu, vrijeme više voli provoditi u skloništima, koja ili sam kopa ili zauzima rupe koje su ostavile gusjenice ili dikobrazi. Istodobno, zemljani vuk nije ograničen samo na jednu jazbinu: na njegovom mjestu može se nalaziti više od deset takvih skloništa, od kojih svakoj životinji treba 6-8 tjedana, nakon čega se premješta u drugu jazbinu.
Prothel ima dobro razvijen sluh i miris.... Te životinje mogu komunicirati sa srodnicima koristeći vokalnu, taktilnu i vizuelnu komunikaciju. To mogu učiniti i ostavljajući mirisne tragove drugim pripadnicima svoje vrste. To su prilično tihe životinje: rijetko daju glas i, ako počnu režati ili urlikati, to čine samo kao manifestaciju agresije prema neprijatelju.
Koliko živi zemljani vuk
Životni vijek bjeloglavog vuka je oko 14 godina u zatočeništvu. U divljini ovi grabežljivci u prosjeku žive 10 godina.
Seksualni dimorfizam
Slabo izražen. A boja, veličina i građa mužjaka i ženki ove vrste vrlo su slični.
Stanište, staništa
Vodolov živi u istočnoj i južnoj Africi. Ovo stvara dvije populacije, od kojih jedna živi u cijeloj Južnoj Africi, a druga na sjeveroistoku kontinenta. Ove su populacije odvojene prirodnom granicom koju čine tropske šume južne Tanzanije i Zambije, gdje nema medvjeda.
Štoviše, očigledno su bili razdvojeni prilično dugo: otprilike od kraja posljednjeg ledenog doba, tako da su do sada ove populacije stvorile dvije zasebne podvrste, čak ni genetski povezane.
Zanimljivo je! Neki naučnici, na osnovu nepotvrđenih informacija o susretu s ovom životinjom, sugeriraju da u Centralnoafričkoj Republici i Burundiju živi treća, vrlo mala populacija vukodlaka.
Protele se više voli naseljavati u savanama, polupustinjama, a nalazi se u poljoprivrednom zemljištu, travnatim stepama, ravnicama, kamenitim područjima i brdima. Izbjegava planine i pustinje, kao i šume. Generalno, možemo reći da se stanište medvjeda podudara sa staništem termita vrste kojom se ovaj grabežljivac hrani.
Prehrana zemljanog vuka
Za razliku od hijena koje jedu strvine, bjeloglavac se uglavnom hrani termitima i drugim insektima, kao i paukašima, to jest, prije bi se mogao nazvati kukcem, a ne mesojedom. Međutim, ponekad lovi i male životinje i ptice i jede ptičja jaja pronađena na tlu.
Zanimljivo je! Uprkos činjenici da u Africi živi više od 160 vrsta termita, samo jedna od njih čini osnovu prehrane proteta. To je zbog činjenice da samo ti termiti noću izlaze na površinu kako bi sakupili sjeme bilja kojim se hrane.
Zimi, kada je ova vrsta termita manje aktivna, vudar mora prijeći na hranjenje drugim insektima, zbog čega čak treba prijeći s noćnog na dnevni način života. Zemaljski vuk nema moćne kandže, pa stoga ne može iskopati humke termita... Ali uz pomoć svog dugog i širokog jezika, navlaženog ljepljivom pljuvačkom, ovaj grabežljivac lako jede velik broj termita odjednom. I u samo jednoj noći može pojesti do 200-300 hiljada ovih insekata.
Protelov se često viđa pored strvine, ali, za razliku od hijena, oni ne jedu pokvareno meso, već sakupljaju larve kornjaša ili drugih insekata koji se hrane ostacima drugih životinja. Zemaljski vukovi često nadoknađuju zalihu vitamina u svom tijelu uz pomoć biljne hrane, iako je, naravno, njegov udio u njihovoj prehrani izuzetno beznačajan. Ali pije vrlo malo, jer iz termita kojima se hrani dobiva gotovo svu potrebnu tečnost. Zato su mu izvori za piće potrebni samo u hladnoj sezoni, kada termiti postaju manje aktivni i njihov broj u ishrani zemaljskog vuka opada.
Razmnožavanje i potomstvo
Po pravilu zemljani vukovi čine trajne parove. Ali u slučaju da prvobitno odabrani mužjak popusti svom suparniku, ona se ne pari sa svojim stalnim partnerom, već sa muškarcem koji ga je pobijedio. Ali u isto vrijeme, nakon što se mladunci rode, onaj koga je ona prvo izabrala, i dalje će ih štititi i obrazovati. Takođe se događa da se ženka prota zauzvrat pari s dva ili više mužjaka, zbog čega mladunci iz njenog budućeg legla mogu imati različite očeve.
Tehnika se, u pravilu, događa ljeti, a ako ženka nije zatrudnjela iz jednog ili drugog razloga, vraća se u lov. Period trudnoće kod zemljanih vukova je otprilike tri mjeseca. U leglu obično ima od 2 do 4 mladunca koji oko mjesec dana ostanu u jazbini u kojoj su rođeni, nakon čega se cijela porodica preseli u drugo sklonište.
Bebe se rađaju potpuno bespomoćne i slijepe. Oba roditelja se brinu o njima i čuvaju ih. U početku ih majka hrani mlijekom, a kasnije, kad ugledaju svjetlost i malo ojačaju, postepeno ih uči da dobiju termite. Istodobno, ženka i njeno leglo rijetko se pomiču dalje od jazbine više od pola kilometra.
Do 4 mjeseca ženka hrani svoje potomke mlijekom, iako su mladunci do tada već počeli samostalno dobivati hranu, ali čak i nakon prestanka laktacije, a mladi zemljani mladunci već su naučili kako sami doći do hrane, i dalje ostaju kod roditelja Godinu dana prije slijedeće estruse njihove majke.
Zanimljivo je! Živeći u porodičnoj grupi, zemljani vukovi i dalje više vole loviti ne cijelim čoporom, već svatko za sebe. Samo vrlo mala mladunca, koja još uvijek ne mogu sama doći do hrane, mogu se vidjeti u blizini istog humka termita gdje se hrani i njihova majka. Ali već od četvrtog mjeseca jedu sami.
Prirodni neprijatelji
U svom prirodnom staništu zemljani vuk ima mnogo neprijatelja, od kojih je glavni šakal s crnim podlogama, koji ubija i mlade i odrasle. Uz to, veće pjegave hijene, leopardi, lavovi, divlji psi i otrovne zmije također im predstavljaju prijetnju.
Populacija i status vrste
U prošlosti su, zbog neznanja o prehrambenim navikama vukodlaka, ove životinje često lovili afrički farmeri, koji su vjerovali da protel može napadati stoku i živinu, ali sada su takvi slučajevi sve rjeđi. Aboridžini takođe love ove životinje, ali iz različitih razloga: zbog mesa ili krzna. Trenutno najveću opasnost za zemljane vukove predstavljaju insekticidi za suzbijanje štetočina i uništavanje prirodnog staništa zaštitnika, na primjer, oranje savana za obradivo zemljište ili ispaša stoke.
Međutim, trenutno se morski vukovi smatraju vrlo prosperitetnom vrstom, kojoj očito ne prijeti izumiranje u doglednoj budućnosti, zbog čega im je dodijeljen status zaštite "Uzroci najmanje zabrinutosti". Zemaljski vuk je zaista nevjerovatna životinja. Izvana vrlo sličan pjegavoj hijeni, koja je, kao što znate, ljubiteljica strvine, protel je za sebe razvio potpuno neobičan način hranjenja porodice hijena: on se, za razliku od svoje rodbine, ne hrani mesom, već termitima, i to uglavnom samo koji pripadaju istoj vrsti.
Bitan!Uprkos činjenici da ovoj životinji trenutno ne prijeti izumiranje, ljudi, ako žele ovu jedinstvenu životinju sačuvati kao vrstu, sada ima smisla početi razmišljati o mjerama zaštite životinja, prvenstveno usmjerenim na očuvanje njenog prirodnog staništa, au skladu s tim , feed baza.
To je njegova prednost, jer zemljani vuk praktički nema konkurenata koji tvrde da imaju istu bazu hrane. Ali, u isto vrijeme, to je također čini posebno ranjivom kao vrsta: na kraju, ispada da je postojanje bjeloglavog vuka usko povezano s dobrobiti jedne vrste termita.
