Ovaj graciozni artiodaktil izgleda poput ploda ljubavi između žirafe i gazele, što se odražava u nazivu - garafa gazela, ili gerenuk (u prijevodu sa somalijskog "vrat žirafe").
Opis gerenouk
Zapravo, vitka afrička antilopa s latinskim imenom Litocranius walleri (gerenuch) nije povezana sa žirafom, već predstavlja porodicu pravih antilopa i zaseban rod Litocranius. Ona takođe ima još jedno ime - Wallerova gazela.
Izgled
Gerenuch ima aristokratski izgled - dobro usklađeno tijelo, vitke noge i ponosnu glavu postavljenu na izduženi vrat... Ukupan dojam ne kvare ni ogromne ovalne uši čija je unutarnja površina ukrašena složenim crno-bijelim ornamentom. Sa široko postavljenim ušima i pažljivim velikim očima, čini se da gerenuk neprestano osluškuje. Dužina odrasle životinje od glave do repa iznosi 1,4–1,5 metara s rastom u grebenu oko 1 metar (plus - minus 10 cm) i težinom do 50 kg. Vrat gazele žirafe, okrunjen malom glavom, duži je od vrata ostalih antilopa.
Zanimljivo je! Na opštoj suzdržanoj pozadini tijela, glava izgleda poput neobičnog cvijeta s raširenim ušesima s uzorkom i obojenom njuškom, gdje su oči, čelo i nos obilno ocrtani bijelom bojom. Općenito, boja gerenucha je maskirna (smeđa leđa i udovi), što joj pomaže da se stopi sa stepskim krajolikom, a bijela boja, osim glave, pokriva čitav donji dio trbuha i unutrašnju površinu nogu.
Crvenkasto-smeđe "sedlo" odvojeno je svijetlom linijom od osnovne, pješčane boje tijela, koja zahvaća vrat i udove gerenucha. Područja crne kose vide se na repu, skočnim zglobovima, blizu očiju, preko ušiju i na čelu. Rogovi, ponos seksualno zrelih muškaraca, imaju najbizarnije oblike - od primitivnog stiska do zanimljivih konfiguracija u obliku slova S, kada se vrhovi stražnjih rogova zavrnu i / ili navale u suprotnom smjeru.
Način života, ponašanje
Gerenuka se teško može nazvati društvenom životinjom, jer ove antilope ne zalutaju u velika stada i nisu primijećene u prekomjernoj društvenosti. Relativno velike porodične grupe, do 10 životinja, čine ženke s teladima, a zreli mužjaci obično žive odvojeno, pridržavajući se granica svoje lične teritorije. Granice su označene tajnom koju stvara predorbitalna žlijezda: drveće i grmlje koje raste po obodu prska se mirisnom tečnošću.
Ulazak je strogo zabranjen drugim muškarcima, ali ženke s mladim životinjama slobodno šetaju savanom, krećući se od mjesta do mjesta. Mladi mužjaci koji su se udaljili od majke, ali nisu sazreli do samostalne reprodukcije, stvaraju zasebne istopolne grupe, gdje se grupiraju do pune zrelosti.
U potrazi za hranom, gerenuci izlaze na hladno, obično ujutro i navečer, odmarajući se u podne pod hladom rijetkog drveća.
Zanimljivo je! Gerenuk, za razliku od ostalih antilopa, zna kako stajati na dvije noge, uspravljajući se u punu visinu i provodeći veći dio dana u ovom položaju. Posebna struktura zglobova kuka pomaže u održavanju ravnoteže dugo vremena.
Tokom dužih suša i u polusušnim zonama, gerenuci uopće ne pate od žeđi.... Za normalno postojanje imaju dovoljno vlage u plodovima i sočnom lišću. Zbog toga gerenuci rijetko napuštaju sušna područja, čak i kad su druge životinje prisiljene da krenu u potragu za vodom koja daje život.
Koliko gerenuk živi
Informacije o životnom vijeku garala žirafe variraju: neki izvori nazivaju brojem "10", drugi govore o 12-14 godina. Prema zapažanjima biologa, životinje koje žive u zoološkim parkovima imaju duži život.
Seksualni dimorfizam
Mužjaci su uvijek veći i viši od ženki. Prosječna visina muške jedinke je 0,9–1,05 m s masom od 45–52 kg, dok ženke ne rastu više od 0,8–1 m u grebenu s težinom od 30 kg. Pored toga, spolno zreo mužjak primjetan je iz daljine zahvaljujući svojim debelim zakrivljenim rogovima (dugim i do 30 cm): kod žena ovaj vanjski detalj odsutan.
Gerenuque vrste
Gazela žirafa čini 2 podvrste.
Neki zoolozi nedavno su klasificirali kao neovisne vrste:
- južni gerenouk (Litocranius walleri walleri) nominativna je podvrsta rasprostranjena u Keniji, sjeveroistočnoj Tanzaniji i južnoj Somaliji (do rijeke Webi-Shabelle);
- sjeverni gerenuk (Litocranius walleri sclateri) - živi na jugu Džibutija, u južnoj i istočnoj Etiopiji, na sjeveru i u središtu Somalije (istočno od rijeke Webi-Shabelle).
Stanište, staništa
Raspon gerenuka pokriva stepe i brdovite krajolike od Etiopije i Somalije do sjevernih ekstremiteta Tanzanije.
Zanimljivo je! Prije nekoliko milenijuma, garale žirafe, koje su drevni Egipćani marljivo krotili, nastanjivale su Sudan i Egipat, o čemu svjedoče rezbarije na stijenama pronađene u Wadi Sab (desna obala Nila) i datirane 4000–2900. Pne e.
Trenutno se gerenuci nalaze na polusušnim i sušnim tresetištima, kao i u suvim ili relativno vlažnim stepama, na ravnicama, brdima ili planinama ne višim od 1,6 km. Gerenuk ne voli guste šume i pretjerano otvorene prostore s prevladavanjem trave, više voli prostore obrasle grmljem.
Gerenuchova dijeta
Gerenuk se prilično prilagodio životu u složenom ekosustavu, gdje se mnoge vrste međusobno natječu za istu hranu ili oskudne zalihe vode.
Garaže žirafe naučile su preživjeti zahvaljujući svojoj rijetkoj sposobnosti uravnoteženja na zadnjim nogama, dopirući do najviših dijelova - cvijeća, lišća, pupova i izbojaka koji rastu na vrhovima grmlja, gdje kraće i nezgrapnije antilope ne mogu doći.
Zbog toga su gerenuci značajno povećali dužinu udova i vrata, a stekli su i hrapav (poput žirafe) jezik, izdužene i blago osjetljive usne, omogućavajući im da stegnu trnovite grane. Mala, uska glava, koja se lako provlači kroz bodljikave izdanke bagrema, također pomaže izbjegavanju oštrih bodlji.
Da bi dosegao najviše grane, gerenuk se podiže na stražnje udove, lagano povlači glavu unazad i nastavlja do obroka, čupajući sve raspoložive listove. Istezanje (u pravo vrijeme) dugog vrata također doprinosi povećanju rasta, zahvaljujući kojem gerenuk može gostiti lišćem koje je nedostupno njegovom konkurentu u hrani - crnonogoj antilopi.
Razmnožavanje i potomstvo
Seksualni lov gerenuka datira se, po pravilu, u kišnu sezonu, ali općenito ovisi o obilju prehrambene baze... Što je vegetacija pogodnija za hranu, to su ljubavne igre intenzivnije. Mužjaci su programirani da oplode maksimalan broj partnera, zbog čega pokušavaju ne dopustiti ženkama da napuste svoj teritorij tokom razdoblja rutine.
Zanimljivo je! Kada ženka sretne uzbuđenog muškarca, ona pritisne uši na glavu, a on joj označi bokove svojom tajnom. Ako je mladenka raspoložena za snošaj, ona odmah mokri kako bi dečko nedvosmislenom aromom urina razumio njezinu spremnost. Ako urin odaje ispravan miris, mužjak pokriva ženku, ali ne dijeli gnjavažu, odlazeći u potragu za novim ljubavnim avanturama.
Trudnoća gerenucha traje oko šest mjeseci, što kulminira rođenjem jednog, vrlo rijetko - dva mladunca. Prije početka porođaja, ženka se pokušava odmaknuti od grupe, tražeći mirno mjesto, često među visokom travom. Čim se dijete (teško gotovo 3 kg) rodi, majka ga liže i istovremeno jede naknadni porod, kako ne bi namamila grabežljivce.
Prve dvije sedmice tele leži na jednom mjestu, a majka mu dolazi 3-4 puta dnevno na hranjenje i čišćenje. Pozvavši tele, ženka tiho bleji. Zatim se pokušava ustati (postupno povećavajući učestalost pokušaja) i slijediti majku. U dobi od tri mjeseca adolescenti već žvaču čvrstu hranu, djelomično se odričući majčinog mlijeka.
Plodnost kod mladih životinja javlja se u različito vrijeme: reproduktivne sposobnosti ženki otvaraju se do oko 1 godine, a kod mužjaka - do 1,5 godine. Uz to, odrasli mužjaci često ostaju s majkom do skoro 2 godine, dok ženke stječu potpunu neovisnost zajedno s plodnošću.
Prirodni neprijatelji
Odrasla antilopa se lako udaljava od progonitelja zahvaljujući velikoj brzini (do 70 km / h) i okretnosti. Jedina životinja koja bez napora može sustići gazelu žirafe je gepard.
Zanimljivo je! Gerenuk se brzo umori trčati uokolo (nakon nekoliko kilometara) i gasi se na 5 km, što koriste ne tako prevrtljivi kao gepardi, već tvrdoglava pjegava hijena i pas sličan hijeni. Ovi izdržljivi grabežljivci progone antilopu sve dok je potpuno ne iscrpe.
Ostali neprijatelji gerenukea, lavovi i leopardi, koriste taktiku čekanja i čekanja, čekajući žrtvu u zasjedi. Primjetivši opasnost, žirafa gazela se smrzava i pokušava se stopiti s okolinom. Ako nije moguće pretvarati se da je grm, gerenuk odjuri, istežući vrat paralelno s tlom. Telad Gerenuch ima mnogo više neprijatelja, koji još nisu u stanju brzo trčati i pobjeći, ako je moguće, u visokoj travi. Nestrpljivi su da jedu za sve koji love svoje roditelje, kao i za manje mesojede, uključujući afričke ušne supove, ratne orlove, babune i šakale.
Populacija i status vrste
Litocranius walleri (gerenuk) uvršten je na Crvenu listu IUCN-a kao vrsta koja je blizu dostizanja praga ranjivosti... Prema IUCN-u, globalna populacija gazela žirafa smanjila se od 2002. do 2016. (tokom tri generacije) za najmanje 25%.
Posljednjih godina pad se nastavlja, čemu uglavnom pridonose antropogeni faktori:
- sječa drveća (za pripremu ogrjevnog drveta i ugljena);
- širenje stočnih pašnjaka;
- degradacija staništa;
- lov.
Uz to, za nestanak Gerenuka krivi su brojni ratovi i građanski sukobi koji se događaju u većini područja rasprostranjenja u Ogadenu i Somaliji. Antilope su ovdje preživjele čak i u potpunom odsustvu zaštitnih mjera od strane vlasti, ali najveće stanovništvo danas živi u jugozapadnoj Etiopiji, kao i u sjevernoj i istočnoj Keniji. Gazele žirafe raširene su u zapadnom Kilimanjaru i česte su u blizini jezera Natron u Tanzaniji.
Bitan! Prema procjenama IUCN-a, danas je samo 10% ukupne populacije u zaštićenim područjima. Ovdje je broj antilopa mogao biti stabiliziran, da nije bilo dosadnog uplitanja prirode. Dakle, zbog suše i goveđe goveđe populacije, Nacionalni park Tsavo (Kenija) nedavno je opao.
Zaštitari prirode predviđaju da će, ako se negativni trendovi nastave, gerenuk nestati iz većine svog područja... Životinje ne samo da polako izumiru, već ih je i teško popisati. Teško ih je izbrojati i sa zemlje i iz zraka zbog pokretljivosti i malog broja porodičnih grupa, gustog grmlja i oponašajuće boje. Od 2017. godine ukupna populacija vrste je 95 hiljada jedinki.
