Plavi ovan (rod Pseudois), koji se u staništima naziva bharal ili nakhur, naseljava planinske lance, praktički cijelu Kinu, od Unutrašnje Mongolije do Himalaja. Uprkos imenu, ova životinja nema gotovo nikakve veze ni s ovcama ni s plavom bojom. Kao što su pokazale morfološke, bihejvioralne i molekularne studije, ove sive škriljaste i blijedo smeđe ovce zapravo su bliže povezane s kozama. A sada više o misterioznom artiodaktilu.
Opis nahur
Iako se nakhura naziva plavim ovnom, više nalikuje na kozu... To je prilično velik planinski artiodaktil s dužinom glave od oko 115-165 centimetara, visinom ramena od 75-90 centimetara, dužinom repa od 10-20 i tjelesnom težinom od 35-75 kilograma. Mužjaci su za red veličine veći od ženki. Oba pola imaju rogove smještene na vrhu glave. U mužjaka su mnogo veći, rastu prema gore u zakrivljenom obliku, malo okrenuti unatrag. Rogovi muškog nahura dostižu dužinu od 80 centimetara. Za "dame" su puno niže i uspravnije, a narastu samo do 20 centimetara.
Izgled
Bharal vuna ima boje od sivkasto smeđe do škriljavo plave, otuda i zajednički naziv za plave ovce. Samo krzno je kratko i tvrdo, a brada karakteristična za mnoge artiodaktile nema. Uz tijelo se nalazi crna pruga koja vizuelno odvaja gornji dio leđa od bijele strane. Takođe, slična traka dijeli njušku, prolazeći od linije nosa. Stražnja strana bedara je osvijetljena, ostatak je zatamnjen, u sjeni se približava crnoj boji.
Način života, ponašanje
Plavi ovnovi najaktivniji su u ranim jutarnjim, kasnim večernjim satima i u podne. Žive uglavnom u stadima, iako ima i pojedinaca. Stada se mogu sastojati samo od mužjaka ili ženki s mladima. Postoje i mješoviti tipovi u kojima su prisutna oba spola, dobne kategorije i za odrasle i za djecu. Veličina stada kreće se od dvije plave ovce (najčešće ženke i njezine bebe) do 400 grla.
Međutim, većina grupa ovaca sadrži oko 30 životinja. Ljeti su muškarci stada nekih staništa odvojeni od ženki. Životni vijek životinje je 11 do 15 godina. Njihov period boravka na svijetu znatno smanjuju grabežljivci koji nisu skloni gostiti se fantazijom. Među njima su uglavnom vukovi i leopardi. Takođe, bharal je glavna žrtva snježnog leoparda na tibetanskoj visoravni.
Repertoar ponašanja plavih ovaca sadrži kombinaciju navika koza i ovaca. Grupe žive na padinama bez drveća, alpskim livadama i grmovima iznad šumske granice. Takođe na relativno mekim padinama s travama, u blizini kamenja, koje služe kao korisni put za bijeg predatora. Ova preferencija pejzaža više sliči ponašanju koza koje teže sjediti na strmim padinama i stjenovitim liticama. Ovce preferiraju relativno blage brežuljke prekrivene travama i šašom, ali i dalje su obično unutar 200 metara od stijena, na koje se brzo mogu popeti kako bi pobjegle predatorima.
Zanimljivo je!Vrhunska maskirnost boje omogućava životinji da se sakrije i uklopi s dijelovima krajolika da ostane neprimijećena. Plave ovce trče samo ako ih je grabežljivac tačno primijetio.
Patuljaste plave ovce (P.schaeferi) nastanjuju se na strmim, suhim, neplodnim padinama klisure rijeke Jangce (2600-3200 metara nadmorske visine). Iznad ovih padina, šumska zona proteže se 1000 metara do alpskih livada, kojih je deset puta više. Zanimljivo je da upravo vrsta rogova ukazuje na kvalitetu života životinje i staništa. Ovce koje imaju najviše sreće imaju deblje i duže rogove.
Uz snažnu toleranciju na ekstremne uvjete okoline, plave ovce možemo naći u područjima od vrućih i suvih do hladnih, vjetrovitih i snježnih, smještenih na uzvišenjima ispod 1200 metara do 5300 metara. Ovce su raspoređene na tibetanskoj visoravni, kao i u susjednim i obližnjim planinskim lancima. Stanište plavih ovaca uključuje Tibet, područja Pakistana, Indije, Nepala i Butana, koja graniče sa Tibetom, kao i dijelove kineskih provincija Xinjiang, Gansu, Sečuan, Junan i Ningxia.
Patuljasta plava ovca živi na strmim, suhim padinama doline rijeke Jangce, na nadmorskoj visini od 2.600 do 3.200 metara... Nalazi se na sjeveru, jugu i zapadu okruga Batan u mjestu Kham (provincija Sečuan). Obični nakhur također živi u ovoj regiji, ali ostaje na alpskim livadama na većim nadmorskim visinama od predstavnika patuljaka. Ukupno oko 1.000 metara šumske zone razdvaja ove dvije vrste.
Koliko nakhur živi
Bharal postiže spolnu zrelost u dobi od jedne i po godine. Parenje se odvija između oktobra i januara. Nakon 160 dana trudnoće, ženka obično rodi jedno janje, koje se odbija 6 mjeseci nakon rođenja. Životni vijek plavog ovna može biti 12-15 godina.
Seksualni dimorfizam
Plave ovce imaju izražen seksualni dimorfizam. Mužjaci su za red veličine veći od ženki, prosječna razlika u težini je od 20 do 30 kilograma. Mužjak je težak 60-75 kilograma, dok ženke teško dostižu 45. Odrasli mužjaci imaju lijepe, prilično velike, rasklopljene rogove (duže od 50 cm i teške 7-9 kilograma), dok su kod ženki vrlo mali.
Mužjaci nemaju bradu, žuljeve na koljenima ili jak tjelesni miris koji se nalazi kod većine drugih ovaca. Imaju ravan, širok rep s golom trbušnom površinom, istaknute oznake na prednjim nogama i velika kopita nalik jarcu. Savremene studije zasnovane na bihevioralnim i hromozomskim analizama dokazale su njihovu veću pripadnost rodu koza nego ovaca.
Stanište, staništa
Ova vrsta se nalazi u Butanu u Kini (Gansu, granica Ningxia-Unutrašnja Mongolija, Qinghai, Sečuan, Tibet, jugoistočni Xinjiang i sjeverni Yunnan), sjevernoj Indiji, sjevernom Mjanmaru, Nepalu i sjevernom Pakistanu. Nekoliko izvora je izjavilo da ova vrsta postoji u Tadžikistanu (Grubb 2005), ali do nedavno o tome nije bilo dokaza.
Ovaj svojti i dalje je prilično čest u većini svojih glavnih područja na Tibetanskoj visoravni u Kini. Ovdje njegova distribucija dolazi iz zapadnog Tibeta, jugozapadnog Xinjianga, gdje u planinama koje se graniče sa zapadnim rubom Aru Koa ima malo stanovništva koje se šire prema istoku kroz autonomnu regiju. Ista je situacija i na jugu Xinjianga, duž planina Kunlun i Arjun.
Plave ovce su prisutne u većini zapadnih i južnih planinskih lanaca Qinghai u istočnom Sečuanu i sjeverozapadnom Junanu, kao i u okolini Kiliana i srodnih regija Gansu.
Zanimljivo je!Čini se da je istočni opseg njegove trenutne rasprostranjenosti koncentriran u Helan Shanu, koji čini zapadnu granicu autonomne regije Ningxia Hui (sa Unutrašnjom Mongolijom).
Nahur se nalazi u sjevernom Butanu, na udaljenosti od preko 4000-400 metara nadmorske visine... Plavi ovnovi prilično su široko rasprostranjeni širom sjevernog Himalaja i okolnih područja Indije, iako je opseg istočne rasprostranjenosti duž sjeverne granice Arunachal Pradesha još uvijek nepoznat. Relativno su popularni u mnogim područjima Istočnog Ladaka (Džamu i Kašmir), kao i u dijelovima Spitija i gornje doline Parvati, na sjeveru Himachal Pradesha.
Poznato je da se plave ovce mogu naći u utočištu za divlje životinje Govind Pashu Vihar i nacionalnom parku Nanda Devi, kao i blizu Badrinatha (Uttar Pradesh), na obroncima masiva Hangsen Dzonga (Sikkim) i u istočnom Arunachal Pradeshu.
U novije vrijeme potvrđeno je prisustvo ovih ovaca u sjeverozapadnom uglu Arunachal Pradesha, blizu granice s Butanom i Kinom. U Nepalu su prilično brzo distribuirani sjeverno od Velike Himalaje, od granice s Indijom i Tibetom na krajnjem sjeverozapadu, istočno preko Dolpa i Mustanga do regije Gorkha u sjeverno-centralnom Nepalu. Glavno područje distribucije plavih ovaca je u Pakistanu, a uključuje gornju dolinu Gujerab i regiju Gilgit, uključujući dio nacionalnog parka Khunjerab.
Dijeta plavih ovaca
Bharal se hrani travama, lišajevima, izdržljivim zeljastim biljkama i mahovinama.
Razmnožavanje i potomstvo
Plave ovce postižu spolnu zrelost u dobi od jedne do dvije godine, ali većina mužjaka ne može postati puni pomoćnik stadu do sedme godine. Vrijeme parenja i rađanja ovaca varira ovisno o granicama staništa životinje. Općenito, plave ovce se nalaze za parenje zimi, a rađaju ljeti. Reproduktivni uspjeh ovisi o vremenskim prilikama i dostupnosti hrane. Period trudnoće ovaca bharala je 160 dana. Svaka trudnica ima po jednu bebu. Potomstvo se odbija s oko šest mjeseci starosti.
Prirodni neprijatelji
Bharal je osamljena životinja ili živi u skupinama od 20-40 jedinki, najčešće istog spola. Te su životinje aktivne danju, većinu vremena provode hraneći se i odmarajući se. Zahvaljujući izvrsnoj maskirnoj boji, nahur si može priuštiti vrebati kad se neprijatelj približi i proći neprimijećen.
Glavni predatori koji ga love su amurski leopard i obični leopardi. Jagnjad Nahura mogu postati žrtvom mnogo manjih grabežljivaca poput lisica, vukova ili crvenih orlova.
Populacija i status vrste
Situacija povezana s vjerovatnoćom izumiranja plavih ovaca tumači se kao najmanje opasna na crvenoj listi IUCN-a iz 2003. godine.... Bharal je zaštićen u Kini i naveden je u Prilogu III Zakona o zaštiti divljih životinja iz 1972. godine. Ukupna veličina populacije kreće se od 47 000 do 414 000 artiodaktila.
Zanimljivo je!Patuljasta plava ovca klasificirana je kao kritično ugrožena na Crvenoj listi IUCN-a 2003. godine i zaštićena je zakonima Sečuana. Procjenjuje se da je 1997. ostalo oko 200 patuljastih ovaca.
Smanjenje broja plavih ovaca u velikoj mjeri ovisi o periodima lova. Od 1960-ih do 80-ih, mnoge od ovih ovaca komercijalno su uništene u kineskoj provinciji Qinghai. Oko 100.000-200.000 kilograma plavog mesa Qinghai godišnje se izvozilo na luksuzno tržište u Evropi, uglavnom u Njemačku. Lov, u kojem su strani turisti ubijali zrele muškarce, snažno je utjecao na starosnu strukturu nekih populacija. Međutim, plave ovce su i dalje raširene i čak obilno naseljavaju neka područja.
