Špiljski medvjed predak je modernih medvjeda. Ime je dobilo jer se ostaci ovih moćnih životinja nalaze uglavnom u pećinama. Na primjer, u Rumunjskoj je otkrivena medvjeđa pećina, gdje su pronađene kosti više od 140 medvjeda. Smatra se da su životinje u dubokim pećinama umirale kad su počele osjećati približavanje kraja svog života.
Porijeklo vrste i opis
Fotografija: Špiljski medvjed
Špiljski medvjed je pretpovijesna podvrsta smeđeg medvjeda koja se pojavila na teritoriji Euroazije prije više od 300 hiljada godina, a izumrla je u srednjem i kasnom pleistocenu - prije 15 hiljada godina. Smatra se da je nastao od etrurskog medvjeda, koji je također davno izumro i danas je malo proučavan. Poznato je samo da je živio na teritoriji modernog Sibira prije oko 3 miliona godina. Fosilizirani ostaci špiljskog medvjeda uglavnom se nalaze na području ravničarskog, planinskog krša.
Video: Špiljski medvjed
Još nekoliko pleistocenskih izumrlih medvjeda smatra se pećinskim medvjedima:
- Deningerov medvjed, koji pripada ranom pleistocenu Njemačke;
- mali pećinski medvjed - živio je u stepama Kazahstana, Ukrajine, Kavkaza i nije bio povezan sa špiljama;
- Medvjedi Kodiak s Aljaske svojim su karakteristikama vrlo bliski pećinskim medvjedima.
Zanimljiva činjenica: Smatra se da su prapovijesni stanovnici Evrope ne samo da su lovili špiljskog medvjeda, već su ga i dugo štovali kao sveti totem.
Nedavne genetske analize ostataka ovih životinja pokazale su da bi se špiljski medvjed i smeđi medvjed trebali smatrati samo rođacima.
Prije otprilike milion i po godina, nekoliko grana odvojenih od zajedničkog porodičnog stabla medvjeda:
- prvu su predstavljali pećinski medvjedi;
- drugi, prije otprilike 500 godina, bio je podijeljen na polarne i smeđe medvjede.
- smeđi grabežljivac, uprkos svojoj posebnoj sličnosti sa špiljskim grabežljivcem, bliži je u odnosu na polarnog medvjeda.
Izgled i karakteristike
Foto: Kako izgleda špiljski medvjed
Suvremeni medvjedi su po težini i veličini znatno inferiorniji od pećinskih medvjeda. Takve velike moderne vrste životinja poput grizlija ili kodiaka više su od jednog i po puta manje od prapovijesnih medvjeda. Smatra se da je to bila vrlo moćna životinja s dobro razvijenim mišićima i gustom, prilično dugom smeđom kosom. U drevnom klupku prednji dio tijela bio je razvijeniji od stražnjeg, a noge su bile jake i kratke.
Lubanja medvjeda bila je velika, čelo je bilo vrlo strmo, oči su bile male i čeljusti su bile moćne. Dužina tijela bila je približno 3-3,5 metara, a težina 700-800 kilograma. Mužjaci su znatno nadmašili ženke medvjeda. Špiljski medvjedi nisu imali prednje lažno ukorijenjene zube, što ih razlikuje od moderne rodbine.
Zanimljiva činjenica: Špiljski medvjed jedan je od najtežih i najvećih medvjeda koji su živjeli na Zemlji tijekom cijelog svog postojanja. Upravo je on posjedovao najmasivniju lubanju koja je kod velikih spolno zrelih mužjaka mogla doseći 56-58 cm dužine.
Kada je bio na sve četiri, čupavi, snažni otpatci bili su u razini ramena pećinskog čovjeka, ali, bez obzira na to, ljudi su ga naučili uspješno loviti. Sada znate kako je izgledao pećinski medvjed. Da vidimo gdje je živio.
Gdje je živio pećinski medvjed?
Fotografija: Špiljski medvjed u Euroaziji
Špiljski medvjedi živjeli su u Euroaziji, uključujući Irsku i Englesku. Nekoliko geografskih rasa formirano je na različitim teritorijama. U brojnim alpskim pećinama, koje su se nalazile na nadmorskoj visini do tri hiljade metara, te u planinama Njemačke pronađeni su pretežno patuljasti oblici te vrste. Na teritoriji Rusije pećinski medvjedi pronađeni su na Uralu, u Ruskoj ravnici, na Žigulevskoj visoravni u Sibiru.
Ove divlje životinje bile su stanovnici šumovitih i planinskih područja. Radije su se naseljavali u špiljama, gdje su prezimili. Medvjedi su često tonuli duboko u podzemne špilje, lutajući njima u potpunom mraku. Do sada su u mnogim udaljenim slijepim ulicama, uskim tunelima pronađeni dokazi o boravku ovih drevnih bića. Pored tragova kandži, na svodovima pećina pronađene su i polu istrunule lubanje medvjeda, koje su se gubile u dugim prolazima i umirale ne pronalazeći put do sunčeve svjetlosti.
Mnogo je mišljenja o tome što ih je privuklo na ovo opasno putovanje u apsolutnom mraku. Možda su to bile bolesne osobe koje su tamo tražile svoje posljednje utočište ili su medvjedi pokušavali pronaći zabačenija mjesta za svoje prebivalište. Posljednje potkrepljuje činjenica da su ostaci mladih jedinki pronađeni i u udaljenim pećinama koje su završavale slijepim ulicama.
Šta je jeo pećinski medvjed?
Fotografija: Špiljski medvjed
Uprkos impresivnoj veličini i strašnom izgledu špiljskog medvjeda, njegova prehrana obično se sastojala od biljne hrane, o čemu svjedoče i loše istrošeni molari. Ova je životinja bila vrlo spor i neagresivan biljojed koji je uglavnom jeo bobice, korijenje, med i ponekad insekte, a ribu je lovio na riječnim pukotinama. Kad je glad postala nepodnošljiva, mogao je napasti osobu ili zvijer, ali bio je tako spor da je žrtva gotovo uvijek imala priliku pobjeći.
Špiljskom medvjedu trebalo je puno vode, pa su za svoje prebivalište odabrali špilje s brzim pristupom podzemnom jezeru ili rijeci. Medvjedi su to posebno trebali, jer dugo nisu mogli biti odsutni od svojih mladunaca.
Poznato je da su džinovski medvjedi i sami bili predmet lova na drevne ljude. Masnoća i meso ovih životinja bile su posebno hranjive, njihove kože služile su ljudima kao odjeća ili krevet. U blizini mjesta prebivališta neandertalca otkriven je ogroman broj kostiju pećinskih medvjeda.
Zanimljiva činjenica: Drevni ljudi često su istjerali palice iz pećina u kojima su živjeli, a zatim su ih sami okupirali, koristeći ih kao stan, pouzdano utočište. Medvjedi su bili nemoćni protiv ljudskih koplja i vatre.
Karakteristike karaktera i načina života
Fotografija: Izumrli špiljski medvjed
Tokom dnevnog svjetla, špiljski medvjedi polako su se kretali kroz šumu u potrazi za hranom, a zatim su se opet vraćali u špilje. Naučnici sugeriraju da su ove drevne životinje rijetko imale 20 godina. Bolesne i oslabljene pojedince napali su vukovi, špiljski lavovi, postali su lak plijen drevnih hijena. Zimi pećinski divovi uvijek hiberniraju. Oni pojedinci koji nisu mogli naći odgovarajuće mjesto u planinama, zašli su u šumsku šikaru i tamo postavili brlog.
Proučavanje kostiju drevnih životinja pokazalo je da je gotovo svaki pojedinac bolovao od "pećinskih" bolesti. Na kosturima medvjeda pronađeni su tragovi reumatizma i rahitisa kao česti pratioci vlažnih prostorija. Stručnjaci su često pronašli prirasle kralješke, izrasline kostiju, iskrivljene zglobove i tumore ozbiljno deformirane bolestima vilica. Oslabljene životinje bile su loši lovci kada su svoja skloništa napustili u šumi. Često su patili od gladi. Bilo je gotovo nemoguće pronaći hranu u samim pećinama.
Poput ostalih predstavnika medvjeđe porodice, i mužjaci su lutali u sjajnoj izolaciji, a ženke u društvu medvjedića. Uprkos činjenici da se većina medvjeda smatra monogamnim, oni nisu stvorili parove za cijeli život.
Društvena struktura i reprodukcija
Fotografija: prapovijesni špiljski medvjed
Ženka špiljskog medvjeda rodila je ne svake godine, već jednom u 2-3 godine. Poput modernih medvjeda, pubertet je završio s otprilike tri godine starosti. Ženka je u jednoj trudnoći donijela 1-2 mladunca. Mužjak nije učestvovao u njihovom životu.
Mladunci su rođeni potpuno bespomoćni, slijepi. Majka za brlog uvijek je birala takve špilje tako da je u njoj bio izvor vode, a put do pojilišta nije trajao puno vremena. Svugdje se krila opasnost, pa je ostavljanje potomstva dugo nezaštićeno bilo opasno.
1,5-2 godine mladi su bili pored ženke i tek tada su otišli u odraslu dob. U ovoj fazi većina mladunaca umrla je u kandžama, u ustima drugih grabežljivaca, kojih je u davna vremena bilo puno.
Zanimljiva činjenica: Ranih 18. vijeka paleontolozi su pronašli neobične tobogane od polirane gline na obalama planinskih jezera i rijeka u špiljama u Austriji i Francuskoj. Prema stručnjacima, pećinski medvjedi penjali su se na njih tokom dugih podzemnih putovanja, a zatim su se kotrljali u vodena tijela. Stoga su se pokušali boriti protiv parazita koji su ih gnjavili. Proveli su ovaj postupak mnogo puta. Nerijetko je bilo tragova njihovih ogromnih kandži na visini većoj od dva metra od poda, na drevnim stalagmitima u vrlo dubokim pećinama.
Prirodni neprijatelji špiljskog medvjeda
Fotografija: Ogromni pećinski medvjed
U odraslih, zdravih jedinki praktički nije bilo neprijatelja u njihovom prirodnom staništu, osim drevnog čovjeka. Ljudi su istrebljivali spore divove u ogromnim količinama, koristeći njihovo meso i masnoće za hranu. Za hvatanje životinje korištene su duboke jame u koje je uz pomoć vatre zabijena. Kad su medvjedi upali u zamku, ubijeni su kopljima.
Zanimljiva činjenica: Špiljski medvjedi nestali su sa planete Zemlje mnogo ranije od pećinskih lavova, mamuta i neandertalaca.
Mlade medvjede, bolesne i stare medvjede lovili su drugi grabežljivci, uključujući špiljske lavove. S obzirom na to da je gotovo svaka odrasla jedinka imala prilično ozbiljne bolesti i bila oslabljena glađu, grabežljivci su često uspjeli srušiti džinovskog medvjeda.
Pa ipak, glavni neprijatelj špiljskih medvjeda, koji je značajno utjecao na populaciju ovih divova i na kraju je uništio, uopće nije bio drevni čovjek, već klimatske promjene. Stepe su postepeno zamjenjivale šume, bilo je manje biljne hrane, špiljski medvjed je postajao sve ranjiviji i počeo je izumirati. Ta su bića lovila i papke, što potvrđuju i kosti pronađene u špiljama u kojima su živjeli medvjedi, ali lov je uspješno završio vrlo rijetko.
Populacija i status vrste
Fotografija: Špiljski medvjed
Špiljski medvjedi su izumrli prije mnogo hiljada godina. Tačan razlog njihovog nestanka još nije utvrđen, možda je riječ o kombinaciji nekoliko fatalnih faktora. Naučnici su iznijeli brojne pretpostavke, ali nijedna od njih nema precizne dokaze. Prema nekim stručnjacima, glavni razlog bila je glad zbog promjenjivih klimatskih uvjeta. Ali nije poznato zašto je ovaj gigant preživio nekoliko ledenih doba bez velike štete za stanovništvo, a potonje je za njega odjednom postalo kobno.
Neki naučnici sugeriraju da je aktivno naseljavanje drevnog čovjeka u prirodno stanište pećinskih medvjeda uzrokovalo njihovo postupno izumiranje. Postoji mišljenje da su ljudi istrijebili ove životinje, jer je njihovo meso bilo stalno prisutno u prehrani drevnih naseljenika. Protiv ove verzije ide činjenica da je u to doba broj ljudi bio premalen u odnosu na populaciju pećinskih divova.
Teško je moguće pouzdano saznati razlog. Možda je činjenica da su mnogi pojedinci imali toliko ozbiljne deformacije kostiju i zglobova da više nisu mogli u potpunosti loviti i hraniti se, postajući lak plijen drugim životinjama, također imala ulogu u nestanku divova.
Neke priče o strašnim hidrama i zmajevima nastale su nakon impresivnih nalaza drevnih lubanja, kostiju kojih pećinski medvjed. Mnoge naučne rude srednjeg vijeka lažno predstavljaju ostatke medvjeda kao i kosti zmajeva. U ovom primjeru možete vidjeti da bi legende o strašnim čudovištima mogle imati potpuno različite izvore.
Datum objave: 28.11.2019
Ažurirano: 15.12.2019 u 21:19
