Isprepleteni jelen - bez žurbe i gracioznosti, stoga u mnogim svjetskim kulturama simbolizira pobožnost, samoću i prirodnu ljepotu. Te su osobine karakteristične za sve podvrste ove životinje, kojih ima više od desetak i po. Karakterizira ih i prisustvo razgranatih rogova kod muškaraca i izražena pjegava boja krzna.
Karakteristike i stanište jelena sika
Crveni sika jelen često nazivane tajga životinjama, jer se vole skrivati u gustoj gustišu širokolisnih i suptropskih šuma. Međutim, svaka podvrsta ima svoje zahtjeve za okoliš.
Marali, koji se nalaze u Sajanskim planinama, biraju gornje dijelove šuma, koji se glatko pretvaraju u područje alpskih livada. Crveni jeleni preferiraju obične hrastove šume, a jele Bukhara vole šikare topola i gusto grmlje smješteno na obalama rijeka.
Planinske životinje ljeti biraju sjeverne padine, a zimi južne. Na Dalekom istoku jelen sika može se naći u blizini morskih obala, gdje se hrane morskim algama i solju.
Ljeti ove životinje imaju crvenkasto-crvenu boju s bijelim umetcima, ali zimi kaput postepeno blijedi, dobivajući tamno sivu nijansu. Na vratu imaju dugu, gustu grivu i veliku bijelu mrlju u predelu repa koja im pomaže da se drže zajedno u gustoj šumi. Noću svjetlucanje očiju služi kao referentna točka jedno za drugo, koje svijetle u mraku tamno narančastim svjetlima.
Podvrste ovih kopitara znatno se razlikuju po veličini. Veliki primjerci wapitija i marala mogu doseći 2,5 metra dužine i težinu do 300 kilograma, a relativno mali buharski jelen ima tri puta manju težinu i prilično skromnu dužinu tijela - od 75 do 90 centimetara.
Oblik rogova je takođe različit. Na primjer, evropskog jelena karakterizira velik broj dodataka, a jelen ima masivan, razgranat rog bez krošnje. Veličina teritorije koju zauzima jelen sika ovisi o kvaliteti i količini opskrbe hranom. Povećanjem zaliha hrane opseg okupiranog područja opada.
Granice svog stada, koje dosežu nekoliko kvadratnih kilometara, odrasli vrlo pažljivo obilježavaju i čuvaju, tjerajući strance koji su se zalutali.
Karakter i način života
Divlja jelena sika - tajnovita, sramežljiva, tiha i vrlo pažljiva životinja. U šumskim šikarama praktično ga je nemoguće sresti, jer on na velikoj udaljenosti može osjetiti prilaz osobe ili grabežljivih životinja. U tome mu pomažu izvrstan sluh i akutno razvijen njuh.
U sika jelena ima puno neprijatelja. U blizini pojilišta mogu se ući u trag i okružiti lukavim vukovima. Love ih brzi leopardi, tigrovi, pa čak i povremeno medvjedi.
Mlade životinje napadaju usurske žute kune (kharza) i risovi. Jelenima je posebno teško zimi, kada ima puno snijega, a u proljeće zbog opće slabosti tijela.
Međutim, te se životinje teško mogu nazvati lakim plijenom. U trenutku potjere trče vrlo brzo, a mogu čak i požuriti plivati ako se ispostavi da su put za povlačenje kopnom blokirali predatori.
U takvim slučajevima skakanje jelena sika u vodu i brzo se odmiče od obale. Ima dovoljno snage da prevlada udaljenost od nekoliko kilometara. Tijekom trčanja visina skoka papka dostiže 2,5 metra, a dužina je oko 8.
Jeleni sikavi sjede u malim grupama, iako se povremeno iz sigurnosnih razloga mogu udružiti u velika stada. Pasu uglavnom u mraku kako bi smanjili rizik od napada predatora.
Hrana
Pegavi jelen - biljojed životinja. Hrani se raznovrsnom vegetacijom, kao i orašastim plodovima, mahunarkama, žirom, lišajevima, bobicama, sjemenkama, kestenima. Kopitari su posebno nepretenciozni zimi, kada ispod snijega moraju dobiti uvenulo lišće, iglice, koru drveća.
Da bi svoje tijelo nahranili hranjivim sastojcima, ližu sol i grizu zemlju bogatu mineralima. U hladnoj sezoni sobovima treba više hrane, pa ih u šumi lovci neprestano poslužuju dodatnom hranom.
Razmnožavanje i životni vijek jelena sika
Rut u jelena sika počinje u jesen. Moćna graja mužjaka, koja okupi oko 2 do 20 ženki, čuje se mjesec dana. Ponekad mogu biti borbe između rivala za prvenstvo. Tada se sudaraju s rogovima takvom snagom da se zvuk čuje u radijusu od nekoliko stotina metara.
Ženka donosi prvo potomstvo u dobi od 2-3 godine, noseći potomstvo 7,5 mjeseci. U pravilu rodi jedno dijete, koje nakon deset dana rođenja mirno leži u travi.
Majka pasi u blizini, odvraćajući pažnju grabežljivca od slabog jelena. U prvom mjesecu života još je prilično slab i treba mu često hranjenje. Tada prelazi na biljnu hranu, iako i dalje prima majčino mlijeko i do godinu dana u manjim količinama.
Bliže do 12 mjeseci života, na čelu mužjaka počinju se postupno pojavljivati kvrge, koje se na kraju pretvaraju u moćne rogove. Još uvijek nije okoštalo rogovi sika jelena imaju rijetku farmaceutsku vrijednost, što je dovelo do masovnog istrebljenja ovih životinja.
Traženi su i embriji, repovi, krv, žile, kože i meso kopitara, pa je masovni lov doveo do toga da je početkom 20. veka mrljasti jelen postala rijetkost i bila je uključena u "Crvena knjiga" kao ugrožena vrsta.
Situaciju je spasilo i otvaranje posebnih farmi sobova koji dostavljaju sirovine za farmakologiju. Ali stanovništvo Ussuri sika jelena nikada nije u potpunosti restauriran. Stanište mu je do danas vrlo ograničeno.
Mužjaci godišnje bacaju rogove bliže proljeću. Prva su rogova neuobičajena, ali sve naredno vrijeme, do 10-12 godina, na njima se pojavljuje veći broj procesa.
Postigavši maksimalnu snagu, sobovi postupno slabe. Istovremeno se gubi granast i ljepota njihovih poznatih rogova. U divljini ove životinje mogu živjeti najviše jednu i po deceniju, ali dvadesetogodišnjaci se nalaze i na farmama i u rezervatima.
