Slonovi su biljojedi sisari, koji po veličini nadmašuju sve postojeće kopnene životinje. Oni su dio porodice slonova ili Elephantidae. Pored svoje izvanredne veličine, imaju jedinstvene organe - trup i luksuzne kljove.
Porodica slonova je brojna. Ali od 10 rodova, samo dva postoje u naše vrijeme. To su afrički i indijski slonovi. Ostalo je izumrlo. Mamuti su važan dio porodice, stoga se porodična zajednica često naziva porodicom slonova i mamuta. Preostali vrste slonova mogu se izgubiti u bliskoj budućnosti ako se oslabe mjere za njihovu zaštitu.
Izumrle vrste slonova
Spisak izumrlih slonova predvode mamuti, a sistem se zove Mammuthus. Prošlo je 10 hiljada godina od gubitka mamuta od strane naše faune. Istraživači često pronalaze njihove ostatke, pa su mamuti proučavani bolje od ostalih izumrlih rodova slonova. Najpoznatija su:
- Kolumbov mamut jedna je od najvećih životinja slonova. Prema proračunima paleontologa, njegova težina bila je blizu 10 tona.Gigant je živio u Sjevernoj Americi. Od njegovog nestanka nije prošlo više od 10 hiljada godina.
- Patuljasti mamut - stekao je malu veličinu kao rezultat ograničenog područja staništa. Njegova visina nije prelazila 1,2 m. Na veličinu životinje utjecao je takozvani otočni patuljak. Pre 12 milenijuma patuljasti mamut mogao se naći na pacifičkim ostrvima Kanala.
- Imperial Mamut je vrlo velik mamut. Njegov rast na ramenima dostigao je 4,5 m. U Sjevernoj Americi se pojavio prije 1,8 miliona godina. Prošlo je 11 hiljada godina otkako je ovaj div nestao.
- Južni mamut - imao je najveću sličnost sa slonom među mamutima, pa ga se često naziva i južnim slonom. Geografija njegove distribucije potječe iz Afrike.
Tada se mamut nastanjuje u Euroaziji, nakon čega ulazi u Sjevernu Ameriku kroz nepostojeći Beringov tjesnac. Južni mamut imao je vremena za tako opsežno naselje: postojao je gotovo 2 miliona godina i nestao na početku pleistocena.
- Vuneni mamut rodno je mjesto ove životinje, Sibir. Najraniji otkriveni ostaci naučnici pripisuju starosti 250 hiljada godina. Nestao s lica Zemlje u kamenom dobu.
Mamut je od jakih mrazeva zaštićen vunom sa pokrivajućom kosom od 90 cm, gustom poddlakom i slojem masti od 10 cm. Ovisno o površini, rast ove životinje kretao se od 2 do 4 m. Najkraća populacija (do 2 m) nastanila se na ostrvu Wrangel.
- Stepski mamut je najveća vrsta životinja koje imaju ikada postojanje na Zemlji. Paleontolozi tako misle. Prema obnovljenom kosturu, visina mamuta u grebenu dosegla je 4,7 m. Dužina kljova mužjaka dostigla je 5 m.
Pored mamuta, oni su istovremeno postojali i izumrli:
- Stegodonti su životinje slona velike poput mamuta, koje imaju niz karakteristika, prema kojima su uzeti u zaseban rod. U Aziji (od Japana do Pakistana) pronađeni su ostaci stegodonata koji su pripisani 11 različitih vrsta.
- Primelefas - fosili korišteni za rekonstrukciju ove životinje pronađeni su u Srednjoj Africi. Oni su izdvojeni kao zaseban rod. Naučnici su utvrdili da mamuti i indijski slonovi potječu iz primaelefaza, od tada je prošlo 6 miliona godina.
- Patuljasti slon - vrsta se pripisuje rodu afričkih slonova. Ovaj slon bio je uobičajen na mediteranskim ostrvima: Siciliji, Kipru, Malti i drugima. Na njega je, poput patuljastog mamuta, utjecao ostrvski efekt: ograničeno stanište, nedostatak hrane smanjili su veličinu životinje. Patuljasti slon je izumro istovremeno s mamutima.
Nažalost, popis izgubljenih vrsta slonova tu ne završava. Pitanje "koja je vrsta slon"Najčešće ima tužan odgovor -" izumrli ". Još uvijek nisu poznati razlozi nestanka mamuta i slično, okolnosti zbog kojih su gotovo istovremeno morali napustiti našu faunu.
Postoji nekoliko verzija: klimatski šokovi, kosmičke katastrofe, utjecaj primitivnih ljudi, epizootije. Ali sve su hipoteze donekle neutemeljene, ne postoje činjenice koje potkrepljuju pretpostavke naučnika. Ovo pitanje još uvijek čeka svoje rješenje.
Buš slonovi
Koliko vrsta slonova ostalo na našoj planeti? Kratki odgovor je 3. Prvi na listi su slonovi savane. Vrsta koja pripada rodu afričkih slonova. Fragmentarno rasprostranjena u tropskoj Africi. Ogroman domet smanjen je na teritorije na kojima su slonovi uzeti pod aktivnu zaštitu. Nacionalni parkovi postali su spas za ovu najveću postojeću vrstu slonova.
Nakon kišne sezone, odrasli muškarci udebljaju se blizu 7 tona, ženke su lakše - 5 tona. Visina u ramenima doseže 3,8 m kod mužjaka, ženka slona je nešto niža - 3,3 m. Glava je vrlo velika čak i prema standardima slonova.
Osjećaj snage, težine pojačavaju ogromne uši i dugo, dobro razvijeno prtljažnik. Ovaj organ kod odraslog slona može se protezati do 1,5 m i težiti 130 kg. Trup ima snažnu mišićnu snagu, koristeći svog slona u stanju je podići teret od četvrt tone.
Pokušavajući da se malo ohlade, slonovi koriste uši kao alat za prenos toplote. Cijela površina ušnih ploha prožeta je krvnim sudovima i venama. Pored toga, slonove uši djeluju kao obožavatelji. Naučnici koriste venski uzorak, oblik i odsječke oko ivica uha kako bi identificirali pojedince.
Tijelo slona prekriveno je kožom čija debljina u prosjeku iznosi 2 cm, a na nekim područjima doseže i 4 cm. Koža slona nije oklop, već vrlo osjetljiv organ. Kako bi bili sigurni, kako bi smanjili troškove povezane s ubodima insekata i drugim oštećenjima, slonovi ga neprestano praše, bacaju blato i kupaju se u svim dostupnim vodenim tijelima. Stoga afrički vrste slonova na fotografiji često su zauzeti kupanjem.
Rep grma slona je takođe prilično impresivan. Dugačka je preko 1,2 m i sadrži 26 kralješaka. S tako ogromnim tijelom, čak i metar dug rep malo se rješava muha, muha i krpelja, ali može raditi kao signalni organ, indikator raspoloženja, svjetionik.
Noge slona su izuzetno uređene. Prednji prsti na udovima slonova završavaju se kopitima. Slon ima 4, ponekad i 5 kopita na svakom prednjem ekstremitetu. Svaki stražnji ud ima po 5 kopita. Vizualno se prsti, papci i potkoljenica čine kao jedna cjelina.
Još je zanimljivije od prstiju s kopitima stopalo slona. To je kožna torba napuhana elastičnom materijom, masnim gelom. Ovaj dizajn ima visokokvalitetna svojstva apsorbiranja udara. Kada se težina prenese na nogu, stopalo je spljošteno i pruža veliku površinu potpore.
Dijeta slonova je biljna prehrana. Treba vam puno. Veliki grm-slon svakodnevno u trbuhu položi do 300 kg slabo hranljive trave i lišća. Stomak je jednostavan, jednodoman. Duljina ne prelazi 1 metar, a zapremina mu je približno 17 litara.
Da bi probavilo zelenu masu i održalo ravnotežu vode, tijelu slona treba dnevno do 200 litara vode. Osim hrane i vode, slonova prehrana uključuje i minerale koje slonovi nalaze u lizanju soli.
Slonovi afričkog grma su nomadske životinje. Izbjegavaju pustinje i tropske visoke šume. Savremeni svijet ograničio je zone njihovog nesmetanog kretanja na područja nacionalnih parkova.
Odrasli muški slonovi vode momački život, kreću se sami. Ženke, slonovi i adolescentni slonovi ujedinjuju se u porodičnoj grupi na čelu s matrijarhom - najmoćnijim i najiskusnijim slonom.
Različite vrste slonova, uključujući afričke, ne razvijaju se vrlo brzo. Bebe mogu koristiti majčino mlijeko do 5 godina. Otprilike polovina adolescenata umire prije nego što napune 15 godina. Oni postaju odrasli ljudi sposobni za uzgoj sa 12 godina. Otprilike trećina slonova u savani doseže dobnu granicu od 70 godina.
Pustinjski slonovi
Položaj ovih životinja u biološkom klasifikatoru nije konačno utvrđen. Neki znanstvenici stanovnike pustinje smatraju neovisnom podvrstom, drugi tvrde da je ovo samo zasebna populacija savanskih slonova.
U namibijskoj pustinji postoji obala kostura. Ime govori o prirodi teritorija. U ovom neplodnom, dehidriranom, prostranom području nalaze se slonovi. Biolozi dugo vremena nisu mogli vjerovati da tako veliki sisari mogu postojati u tako oskudnom biotopu.
Izgled slonova, lutajući pustinjom, malo drugačiji od izgleda njihovih drugova koji žive u savani. Iako su nešto lakši, znaju štedjeti vodu. Glavno je da to znaju kako jesti zelenu biljnu materiju i kopati rupe u dehidriranim koritima rijeka. Ostalo je vrlo malo pustinjskih slonova. Oko 600 jedinki naseljava područje s ne ohrabrujućim imenom - Obala kostura.
Šumski slonovi
Naučnici su ove afričke stanovnike smatrali vrstom slonova u savani. Genetika je omogućila nedvosmislen zaključak: šumski slonovi imaju osobine koje im daju pravo da se smatraju neovisnim svojtom. Vrste afričkih slonova nadopunjen šumskim slonom.
Raspon šumskog slona poklapa se s granicama afričke prašume. Ali moderni svijet nametnuo je ograničenja životnog prostora šumskih slonova. Kao i rođaci savane, šumske divove možemo naći uglavnom u nacionalnim parkovima, zaštićenim područjima.
U pogledu anatomskih i morfoloških karakteristika, šumski slon se ne razlikuje mnogo od savane. Osim veličina. Život u šumi je slona skratio. Na ramenima odrasli mužjak ne prelazi 2,5 metra. Ostatak dimenzija također se promijenio prema dolje.
Društvena organizacija životinja šumskog debla malo se razlikuje od savana. Matrijarhat takođe vlada u grupama. Iskusne ženke vode porodične grupe kovajući nove šumske staze. Snažne aktivnosti prorjeđivanja šuma, nenamjerno širenje biljnog sjemena kroz šumu povoljno utječu na tropske afričke šikare.
Danas u afričkim šumama živi oko 25.000 šumskih slonova. Stopa uzgoja slonova je niska. Slon rodi 1 mladunče sa 5 ili 6 godina. To ne može nadoknaditi gubitke čak ni od krivolova. Pored toga, broj slonova je pod pritiskom sužavanja životnog prostora uslijed razvoja industrijskog i poljoprivrednog zemljišta.
Šumski slonovi žive koliko i savane: 60 godina ili više. Takođe, poput savane, ne stižu svi u odraslu dob. Polovina slonova umire prije nego što napune 15 godina. Visok mortalitet u mladoj dobi povezan je prvenstveno s bolestima.
Azijski slonovi
Ove životinje često se nazivaju indijskim slonovima. Uvijek su bili česti u indo-malajskoj regiji. Tokom protekla 2 vijeka, domet slonova se suzio, poprimivši izgled krpa. Indija se naziva glavnim feudom azijskog slona. Pored toga, može se naći u Nepalu, Mjanmaru i drugim susjednim zemljama.
Vrste indijskih slonova predstavljaju sumornu listu - ovo je 1 postojeća i 9 izumrlih. Živeći u istoj zoogeografskoj regiji, ali na različitim teritorijama, azijski slon evoluirao je u nekoliko sorti.
- Indijski slon. Relativno raširen. Živi u podnožju Himalaja, južne Indije, Kine na poluostrvu Indokina. Ali sva područja distribucije nisu međusobno povezana, ne predstavljaju jedno područje.
- Cejlonski slon. Ova životinja s hobotnicom jedinstveno je povezana sa Šri Lankom. Ne živi na drugim mjestima. Ima dvije karakteristike. Među slonovima ima najveću glavu u odnosu na tijelo. Mužjaci, posebno ženke, nemaju kljove.
- Slon Bornean. Živi na malajskom ostrvu Kalimantan (Borneo). Endemic. Najmanja azijska podvrsta.
- Sumatranski slon. Pronađeno samo na Sumatri. Zbog kompaktnih dimenzija dobio je nadimak "džepni slon".
Pored ovih podvrsta, slonovi koji žive u Vijetnamu i Laosu često se razlikuju u zasebne svojte. Grupa od oko 100 pojedinaca nastanila se u sjevernom Nepalu. Ovi slonovi se takođe razlikuju kao zasebna podvrsta. Viši je od svih azijskih slonova, iz tog razloga ga nazivaju "divom".
Divlji azijski slonovi su stanovnici šuma. Posebno vole gustiš bambusa. Stepski krajevi postali su nepristupačni slonovima zbog ekonomske aktivnosti ljudi. Životinje se osjećaju opuštenije u planinskim predjelima. Ne plaše se neravnog terena i hladnoće koji prate planinsku klimu.
Poput afričkih slonova, indijske životinje čine skupine u kojima vlada matrijarhat. Mužjaci koji su dostigli zrelost vode život osamljenih životinja. Oni se pridružuju porodičnoj grupi kada je jedna od ženki spremna da nastavi rod. Slonovi imaju najduži period trudnoće, koji premašuje 18 mjeseci i dostiže 21,5 mjeseci. Slon rađa jednog, rijetko dva slona. Novorođenče obično teži oko 100 kg.
Najistaknutija karakteristika azijskih slonova je njihova sposobnost pripitomljavanja. Indijski slon je dobro obučen. Lokalno stanovništvo već stoljećima koristi ovo imanje. Razvojem tehnologije nestala je potreba za radom slonova, pogotovo jer oni nisu potrebni kao ratne životinje.
Obučeni slonovi danas imaju lakšu misiju. Služe za privlačenje turista. Oni su ukras obrednih povorki i praznika. Samo ponekad rade stvarne poslove prevozeći ljude i robu na slabo prohodnim mjestima.
