Najmanja životinja iz roda lama je vicuña. Sisavci pripadaju porodici Camelidae i najčešće se nalaze na južnoameričkom kontinentu. Vicuñas su preživači i izvana imaju brojne sličnosti s alpakama, guanacosima, pa čak i devama. Od ovih potonjih, sisavci se razlikuju po nedostatku karakteristične grbe i po veličini. Životni uslovi pojedinaca iz porodice Camelidae prilično su surovi - nalaze se na nadmorskoj visini od 5,5 km. Životinja se odlikuje vitkom figurom, gracioznošću i karakterom.
Opis i karakter vikune
Životinje narastu do 1,5 m dužine, sa prosječnom težinom od 50 kg. Vicuñas imaju raščupani kaput koji je mekan na dodir i prilično gust. Linija dlaka je ta koja spašava životinje od lošeg vremena, uključujući vjetar i kišu, hladnoću i drugo loše vrijeme.
Vikunje imaju kratku glavu, duge uši i mišićav vrat koji im omogućava da vide neprijatelje na velikim udaljenostima. Na trbuhu je, u pravilu, boja dlake gotovo bijela, dok je na leđima svijetlosmeđa. Oštri zubi u obliku sjekutića glavna su prepoznatljiva osobina vikuna od ostalih kopitara. Uz njihovu pomoć, životinja lako kosi travu i uživa u obroku.
Stada se radije drže u skupinama od 5-15 jedinki. Svako jato ima muškog vođu koji je odgovoran za sigurnost „porodice“ i poslušno je čuva. Njegove "dužnosti" uključuju vrijeme da upozori krdo na približavanje opasnosti davanjem određenog signala. Muškog vođu mogu istjerati iz čopora, osuđujući ga na usamljeni život.
Artiodaktili se odmaraju noću, a danju vode aktivan životni stil. Generalno, vikunje su mirni i mirni, ali ponekad je njihovo ponašanje vrlo hirovito.
Prehrana i reprodukcija
Budući da visune žive u teškim uvjetima, tamo mogu pronaći samo hranu. Artiodaktili se hrane travom, lišćem, granama, izdancima i temeljito žvaču vegetaciju. Životinje ne vole jesti korijenje, ali obožavaju šikare divljih žitarica.
Slobodni sisavci se sve rjeđe nalaze u divljini. Poslednjih decenija pokušavali su da se vikune u potpunosti pripitomljuju. Zbog rizika od nestanka s lica naše planete, životinje su uvrštene u Crvenu knjigu.
Period kopulacije započinje u proljeće. Trudnoća traje 11 mjeseci, nakon čega se rađaju ždrijebeta. Bebe su oko majke oko 12 mjeseci i pasu pored nje. Nakon razdoblja zrelosti, sisavci ostaju u stadu dvije godine, a zatim prelaze u odraslu dob i slobodan život.
Karakteristike vikune
Vicuñas su jedinstveni u svojoj vrsti i nema ih na svijetu. Životinje imaju sličnosti s gvanakosima (i čak se mogu s njima pariti), lamama i devama. Ali razlika ipak leži u strukturi čeljusti i zuba sisara.
Smatra se da alpake potječu od vikuna. Danas je to već zasebna vrsta iz porodice Camelid. Zanimljivo je da čak ni iskusni stručnjak neće moći razlikovati mušku vicuñu od ženke, jer polni dimorfizam nije karakterističan za ovu životinjsku vrstu. Svi pojedinci izgledaju isto.
Zanimljivosti
Prije mnogo godina ljudi su okupljali velika stada vikuna kako bi ošišali krzno životinja. Nakon toga su sisavci pušteni, a od nastalih sirovina napravili su odjeću namijenjenu plemićima. Svi koji su pokušali ukrotiti vikune bili su poraženi. Danas se vuna smatra jednom od najrjeđih i najskupljih. Da ne bi istrebili sisare, vlasti su preduzele mjere da osiguraju njihovu sigurnost.
Prema istraživanjima, vikunje su viđene u Andama u XII vijeku. Pne.
