Krzno tigrova je od tamno zarđalo-narančaste do svijetlo žuto-narančaste. Duž tijela prolaze tamne okomite pruge, koje su jedinstvene za svakog pojedinca. Donja strana trupa i dijelovi njuške kremasto su bijele boje. Boja svake podvrste razlikuje se ovisno o staništu, sibirski tigar je svjetliji s manje izraženim prugama (zašto su tigrovi prugasti?), Bengalski tigar je jarko narančaste boje s tamnim uzorkom.
Dužina dlake također varira ovisno o regiji. Amurski tigar ima dugo i gusto krzno, zagrijava se po hladnom vremenu. Gustina ovisi o sezoni, u zimskim mjesecima vuna je gušća. Tigrovi koji žive u tropskim krajevima, poput Sumatrana, imaju kraće i manje gusto krzno.
Vrste tigrova
Amur
Amurski (usurijski, sibirski) tigrovi su mišićavi, velikih glava i moćnih prednjih udova. Boja dlake je od narančaste do smeđe, tijela su prekrivena bijelim mrljama i crnim prugama. Imaju duge brkove (duže kod muškaraca), oči sa žutim irisima. Uši su malene i zaobljene sa crnim oznakama, okružene bijelim područjima.
Svaki tigar ima drugačiji obrazac. Oznake su jedinstvene kao i ljudski otisci prstiju, a istraživači ih koriste za identifikaciju određenog tigra. Životinje koriste pruge za kamuflažu, tigrovi nečujno prate i nasrću na plijen, nevidljivi za plijen.
Bengalski
Tigrovi su gotovo izumrli. Područje u Aziji se smanjilo. Preživjela podvrsta Pathera tigris trigris, poznata kao bengalski tigar, nalazi se u:
- Bangladeš;
- Butan;
- Indija;
- Nepal.
Bengalski tigrovi žive:
- na aluvijalnim pašnjacima;
- u tropskim šumama;
- u mangrovima;
- listopadne i grmovne šume.
Dlaka tigrova "standardne" boje je narančasta s bočnim crnim prugama. Uobičajene boje:
- bijela sa smeđim ili crnim prugama sa strane;
- bjelkasto-žuto-zlatni tabi s jantarnim prugama na bokovima.
Bengalski tigrovi imaju najduže očnjake od svih mačaka, veličine oko 100 mm kod velikih jedinki i duže od lava iste veličine. Bengalski tigrovi imaju velike uvlačne kandže koje im omogućavaju da se penju po drveću i ubijaju plijen.
Indo-kineski
Na prvi pogled, ove rijetke životinje slične su ostalim tigrovima, ali pažljivim promatranjem na kaputu su vidljive tamnije narančaste boje, gotovo zlatne, a uže tamne pruge. Indo-kineski tigrovi također su manje veličine od bengalskih. Indokineski tigrovi žive u šumama u brdskim ili planinskim predjelima.
Malajski
Žive samo na jugu Malajskog poluostrva. Malajski tigar prepoznat je kao podvrsta 2004. godine. To je najmanja podvrsta na kopnu i druga najmanja podvrsta tigrova. Narančasto tijelo prekriveno je crnim prugama. Bijelo krzno se može vidjeti:
- oko očiju;
- na obrazima;
- želudac.
U malajskom tigra:
- grubi jezik;
- snažne čeljusti;
- veliki očnjaci;
- snažne prednje noge s oštrim uvlačenjem kandži;
- mišićavo tijelo;
- dugačak rep.
Crne pruge su tanje u odnosu na druge tigrove i pružaju savršenu kamuflažu u džungli.
Sumatran
Žive samo na Sumatri, indonežanskom ostrvu. To su najmanje od svih živih podvrsta tigra, jer su se prilagodile gustim šumama Sumatre. Manja veličina omogućava vam brzo kretanje kroz šumu. Plijen dostupan na otoku je mali i neće osigurati rast i razvoj tijela. Pruge na krznu su također tanje od ostalih tigrova, pomažući u kamuflaži u sjeni. Za razliku od ostalih mačaka, ovi tigrovi vole plivati. Sumatranski tigrovi imaju djelomičnu mrežu između prstiju, što ih čini brzim plivačima. Sumatranski tigrovi takođe imaju bijelu bradu.
Južna Kina
Tigrovi pripadaju grupi malih podvrsta tigra. Teško ih je vidjeti u divljini zbog izumiranja vrste. Poznato je da kineski tigar ima žućkasto krzno uskih i dužih pruga od svojih bengalskih kolega. Kod životinja, seksualni dimorfizam, mužjaci su veći od ženki. Uz to, tigrova je lubanja veća od tigrice.
Izumrla podvrsta
Balinese
Kad je još postojao, bila je najmanja podvrsta tigra. Nažalost, ljudi više neće cijeniti ljepotu i veličinu balijskog tigra. Životinje su izumrle zbog lova.
Kaspijski
Podvrsta je pronađena u rijetkim šumama južno i zapadno od Kaspijskog mora. Najbliža živuća podvrsta kaspijskom tigra je amurski tigar.
Javanski
Tigrovi su bili veći od svojih balijskih kolega.
Hibridi tigrova s drugim grabežljivim mačkama
Poznato je da se lavovi pare s tigrovima, posebno iz bengalske i amurske podvrste. Liger je hibrid koji je rezultat parenja mužjaka lava i tigrice. Muški lav daje gen za poticanje rasta; tigrica ne doprinosi genu koji inhibira rast. Zbog toga su ligeri mnogo veći od roditelja. Oni odražavaju izgled i ponašanje oba tipa. Na krznu ligera su pješčane mrlje i pruge. Muški ligeri imaju 50% šanse da narastu grivu, ali to je samo otprilike ½ dužine čiste lavlje grive.
Liger je lijepa i zanimljiva životinja, ali ima problema s plodnošću. Ligers mužjaci su sterilni, ženke su plodne.
Gdje žive tigrovi
Tigrovi žive na iznenađujuće raznolikim mjestima:
- kišne šume;
- livade;
- savana;
- močvare mangrova.
Nažalost, 93% zemljišta vrste tigra nestalo je zbog širenja poljoprivrednog zemljišta i ljudskih aktivnosti. Spašavanje tigrova znači spašavanje prirode, divljih mjesta vitalnih za zdravlje planete.
Društvena organizacija tigrova
Tigrovi su usamljene životinje, osim lavica sa mladuncima. Pojedinačno tigrovi lutaju ogromnim područjima, poznatim i kao domaće divljači, čija veličina određuje dostupnost hrane. Tigrovi ne patroliraju područjem, ali područje obilježavaju urinom i izmetom kako bi drugi tigrovi znali da je mjesto zauzeto.
Koliko žive tigrovi
Poznato je da tigrovi u prirodi žive do 26 godina. U prosjeku tigrice rađaju dva do četiri mladunca, a uzgajaju se svake dvije godine. Tigrićima je teško preživjeti, oko 1/2 mladunca ne živi duže od 2 godine.
