Venerina muholovka neobična je biljka porijeklom iz močvara na istoku Sjedinjenih Država. Izgleda kao običan cvijet s dugom stabljikom, ali ima jednu zanimljivu osobinu. Predator je. Venerova muholovka bavi se hvatanjem i probavljanjem raznih insekata.
Kako izgleda cvijet grabežljivca?
Izvana to nije naročito primjetna biljka, moglo bi se reći, trava. Najveća veličina koju mogu imati obični listovi je samo 7 centimetara. Istina, na stabljici postoje veliki listovi koji se pojavljuju nakon cvjetanja.
Cvat venerine muholovke donekle je sličan cvjetovima obične ptičje trešnje. Ovo je isti bijeli nježni cvijet, s puno latica i žutih prašnika. Smješteno je na dugoj stabljici koja s razlogom naraste do takve veličine. Cvijet se namjerno stavlja na veliku udaljenost od listova zamke kako ih insekti ne bi uhvatili.
Venerova muholovka raste u močvarnim područjima. Tlo ovdje nema puno hranjivih sastojaka. U njemu je posebno malo azota, a on je potreban za normalan rast većine biljaka, uključujući i muholovku. Proces evolucije tekao je tako da je cvijet počeo uzimati hranu za sebe ne iz tla, već od insekata. Formirao je lukav aparat za hvatanje koji trenutno zatvara prikladnu žrtvu u sebe.
Kako se to događa?
Listovi namijenjeni lovu insekata sastoje se od dva dijela. Na rubu svakog dijela nalaze se jake dlake. Druga vrsta dlačica, malih i tankih, gusto pokriva cijelu površinu lista. Oni su najtačniji "senzori" koji registriraju kontakt lista s nečim.
Zamka djeluje tako da vrlo brzo zatvori polovice lista i stvori zatvorenu šupljinu iznutra. Ovaj proces započinje prema strogom i zamršenom algoritmu. Promatranja veneričnih muholovaca pokazala su da se urušavanje lišća događa nakon izlaganja najmanje dvije različite dlake, i to u razmaku od najviše dvije sekunde. Dakle, cvijet je zaštićen od lažnih uzbuna kada pogodi list, na primjer, kišne kapi.
Ako insekt sleti na list, to neizbježno stimulira različite dlake i list se zatvara. To se događa takvom brzinom da ni brzi i oštri insekti nemaju vremena za bijeg.
Tada postoji još jedna zaštita: ako se nitko ne pomakne unutra i signalne dlačice nisu stimulirane, proces stvaranja probavnih enzima ne započinje i nakon nekog vremena zamka se otvara. Međutim, u životu insekt, pokušavajući izaći, dodiruje "senzore" i "probavni sok" polako počinje teći u zamku.
Probava plijena u Venerovoj muholovci dug je proces i traje do 10 dana. Nakon otvaranja lista u njemu ostaje samo prazna ljuska hitina. Ovu supstancu, koja je dio strukture mnogih insekata, cvijet ne može probaviti.
Šta jede Venerova muholovka?
Cvjetna prehrana je vrlo raznolika. To uključuje gotovo sve insekte koji nekako mogu doći na list. Izuzetak su samo velike i jake vrste. Venerova muholovka "jede" muhe, kornjaše, pauke, skakavce, pa čak i puževe.
Naučnici su identifikovali određeni procenat u cvetnom meniju. Na primjer, grabežljiva biljka troši 5% letećih insekata, 10% kornjaša, 10% skakavaca i 30% pauka. Ali najčešće Venerova muholovka blaguje mrave. Oni zauzimaju 33% ukupne količine probavljenih životinja.
