Riječnim slivovima smatra se teritorija na kojoj se nalazi glavna rijeka i njene pritoke. Vodeni sistem je prilično raznolik i jedinstven, što vam omogućava da stvorite jedinstvene uzorke na površini naše planete. Kao rezultat ispuštanja malih potoka nastaju male rijeke čije se vode kreću u smjeru velikih kanala i stapaju se s njima, formirajući velike rijeke, mora i okeane. Slivovi su sljedećih vrsta:
- nalik drvetu;
- rešetka;
- pernati;
- paralelno;
- prstenasti
- radijalna.
Svaka od njih ima svoje karakteristike s kojima ćemo se kasnije upoznati.
Tip stabla grananja
Prva je vrsta stabla koja se grana; često se nalazi na granitnim ili bazaltnim masivima i planinama. Po izgledu, takav bazen podsjeća na drvo sa deblom koje odgovara glavnom kanalu i ograncima pritoka (od kojih svaki ima svoje pritoke, a oni imaju svoje, i tako gotovo do beskonačnosti). Rijeke ovog tipa mogu biti i male i gorostasne, poput Rajne.
Tip rešetke
Tamo gdje se planinski lanci sudaraju jedni s drugima, stvarajući dugačke nabore, rijeke mogu teći paralelno, poput rešetke. Na Himalaji, Mekong i Yangtze teku hiljadama kilometara usko razmaknutim dolinama, a da se nigdje ne povezuju, i na kraju se ulijevaju u različita mora, stotine kilometara međusobno.
Cirrus tip
Ovaj tip riječnog sistema nastaje kao rezultat ušća pritoka u glavnu (jezgru) rijeku. Dolaze simetrično s obje strane. Proces se može izvesti pod oštrim ili pravim kutom. Cirrusni tip riječnog sliva može se naći u uzdužnim dolinama naboranih područja. Ponegdje se ovaj tip može formirati i dva puta.
Paralelni tip
Karakteristika takvih slivova je paralelni tok rijeka. Vode se mogu kretati u jednom ili suprotnom smjeru. U pravilu paralelni bazeni nastaju u preklopljenim i nagnutim područjima koja su oslobođena ispod nivoa mora. Mogu se naći i u područjima gdje su koncentrirane stijene različite čvrstoće.
Slivovi u obliku prstena (koji se nazivaju i vile) formirani su na kupolastim solarama.
Radijalni tip
Sljedeći tip je radijalni; rijeke ovog tipa teku niz padine sa centralne visine poput žbica točka. Afričke rijeke visoravni Biye u Angoli veliki su primjer ove vrste riječnog sistema.
Rijeke su dinamične, nikada ne ostaju dugo u istom kanalu. Lutaju površinom zemlje i zato mogu napasti neku drugu teritoriju i "zarobiti" ih druga rijeka.
To se događa kada se jedna dominantna rijeka, koja erodira obalu, usječe u kanal druge i uključi svoje vode u svoje. Odličan primjer za to je rijeka Delaware (istočna obala Sjedinjenih Država), koja je, dugo nakon povlačenja ledenjaka, uspjela zahvatiti vode nekoliko značajnih rijeka.
Iz svojih izvora, te su rijeke same navirale prema moru, ali ih je tada uhvatila rijeka Delaware i od tada su postale njene pritoke. Njihovi "amputirani" donji tokovi nastavljaju život neovisnih rijeka, ali su izgubili bivšu moć.
Slivovi se takođe dijele na drenažne i unutrašnje drenažne. Prva vrsta uključuje rijeke koje se ulivaju u okean ili more. Beskrajne vode ni na koji način nisu povezane sa Svjetskim okeanom - one se ulivaju u vodena tijela.
Slivovi mogu biti površinski ili podzemni. Površina sakuplja vlagu i vodu iz zemlje, pod zemljom - hrane se iz izvora koji se nalaze ispod zemlje. Niko ne može precizno odrediti granicu ili veličinu podzemnog bazena, tako da su svi podaci hidrologa indikativni.
Na glavne karakteristike riječnog sliva, a to su: oblik, veličina, oblik, utječu faktori kao što su reljef, vegetacijski pokrivač, geografski položaj riječnog sistema, geologija područja itd.
Proučavanje tipa riječnog sliva izuzetno je korisno za određivanje geološke strukture lokaliteta. Pomaže u učenju o pravcima savijanja, linijama rasjeda, sustavima loma u stijenama i ostalim važnim informacijama. Svako područje ima svoj poseban tip riječnog sliva.
