Ruski desman (desman, khokhulya, lat. Desmana moschata) Je vrlo zanimljiv sisavac koji živi uglavnom u središnjem dijelu Rusije, kao i u Ukrajini, Litvaniji, Kazahstanu i Bjelorusiji. Ovo je endemska životinja (koja su endemi), ranije pronađena u cijeloj Europi, ali sada samo u ustima Dnjepra, Dona, Urala i Volge. U proteklih 50 godina broj ovih slatkih životinja smanjio se sa 70.000 na 35.000 jedinki. Tako su postali poznati širom svijeta, ušavši na stranice Crvene knjige, kao rijetka ugrožena vrsta.
Opis
Desman, ili hokhulya - (latinski Desmana moschata) pripada porodici krtica, iz reda insektivora. To je amfibija koja živi na kopnu, ali plijen traži pod vodom.
Veličina grebena ne prelazi 18-22 cm, teška je oko 500 grama, ima izbočenu fleksibilnu njušku s nosom poput trupca. Sićušne oči, uši i nosnice se zatvaraju pod vodom. Ruski desman ima kratke udove s pet prstiju sa opnastim pregradama. Stražnje noge su veće od prednjih nogu. Nokti su dugi, oštri i zakrivljeni.
Krzno životinje je jedinstveno. Vrlo je gust, mekan, izdržljiv i presvučen uljnom tekućinom za povećanje klizanja. Struktura gomile je iznenađujuća - tanka u korijenu i proširena prema kraju. Leđa su tamno siva, trbuh je svijetlo ili srebrno siv.
Zanimljiv je rep desmana - dugačak je do 20 cm, u osnovi ima pečat u obliku kruške u kojem se nalaze žlijezde koje emitiraju specifičan miris. Nakon toga slijedi svojevrsni prsten, a nastavak repa je ravan, prekriven ljuskama, a u sredini također tvrdim vlaknima.
Životinje su praktično slijepe, stoga se orijentiraju u svemiru zahvaljujući razvijenom čulu mirisa i dodira. Osjetljive dlake rastu na tijelu, a dugačke vibrise rastu na nosu. Ruski desman ima 44 zuba.
Stanište i način života
Ruski desman naseljava se na obalama čistih poplavnih jezera, bara i rijeka. To je noćna životinja. Kopaju svoje jame na kopnu. U pravilu postoji samo jedan izlaz i vodi do rezervoara. Dužina tunela dostiže tri metra. Ljeti se naseljavaju odvojeno, zimi broj životinja u jednoj nercu može doseći 10-15 jedinki različitog spola i starosti.
Prehrana
Hohuli su grabežljivci koji se hrane danskim stanovnicima. Krećući se uz pomoć stražnjih nogu, životinje koriste dugačku pokretnu njušku za „sondiranje“ i „njuškanje“ malih mekušaca, pijavica, ličinki, insekata, rakova i sitnih riba. Zimi mogu jesti i saditi hranu.
Uprkos maloj veličini, desman jede relativno puno. Mogu apsorbirati do 500 grama dnevno. hrana, odnosno količina jednaka njegovoj vlastitoj težini.
Ruski desman jede crva
Reprodukcija
Razmnožavanje u desmana započinje nakon puberteta u dobi od deset mjeseci. Igre parenja, u pravilu, prate borbe mužjaka i nježni zvukovi ženki spremnih za parenje.
Trudnoća traje nešto više od mjesec dana, nakon čega se rađaju slijepi ćelavi potomci teški 2-3 g. Obično ženke rađaju jedno do pet mladunaca. U roku od mjesec dana počinju jesti hranu za odrasle, a nakon još nekoliko postaju potpuno neovisni.
Uobičajena pojava kod ženki je 2 potomka godišnje. Vrhunac plodnosti je krajem proljeća, početkom ljeta i kasne jeseni, početkom zime.
Prosječni životni vijek u divljini je 4 godine. U zatočeništvu životinje žive i do 5 godina.
Stanovništvo i zaštita
Paleontolozi dokazuju da je ruski desman 30-40 miliona godina održavao svoje vrste nepromijenjenim. i naseljavali su čitavu teritoriju Evrope. Danas su broj i staništa njegove populacije naglo opali. Sve je manje čistih vodnih tijela, priroda je zagađena, šume se sijeku.
Radi sigurnosti, Desmana moschata uključena u Crvenu knjigu Rusije kao rijetka reliktna vrsta u opadanju. Pored toga, stvoreno je nekoliko rezervata i rezervata za proučavanje i zaštitu khokhul-a.
