Priroda Sjeverne Amerike je posebno bogata i raznolika. Ova činjenica objašnjava se činjenicom da se ovaj kontinent nalazi u gotovo svim klimatskim zonama (izuzetak je samo ekvatorijalni).
Regionalni tipovi šuma
Sjeverna Amerika sadrži 17% svjetske šume sa preko 900 biljnih vrsta koje pripadaju 260 različitih rodova.
Na istoku Sjedinjenih Država, najčešća vrsta je hrast hikorije (drvo iz porodice oraha). Kaže se da su, kada su rani evropski kolonisti krenuli prema zapadu, pronašli hrastove savane toliko guste da su danima mogli šetati ispod masivnih drvenih tendi, jedva videći nebo. Velike močvarno-borove šume protežu se od priobalne Virginije na jug do Floride i Teksasa izvan Meksičkog zaliva.
Zapadna strana bogata je rijetkim vrstama šuma, gdje se još uvijek mogu naći divovske biljke. Na suvim planinskim padinama dom su špartarske šikare stabala Palo Verde, juka i drugih sjevernoameričkih rijetkosti. Prevladavajući tip je, međutim, mješovita i četinarska, sastoji se od smreke, mahagonija i jele. Douglas i jelka Panderos zauzimaju sljedeće mjesto po zastupljenosti.
30% svih borealnih šuma na svijetu je u Kanadi i pokriva 60% njene teritorije. Ovdje možete naći smreku, ariš, bijeli i crveni bor.
Biljke vrijedne pažnje
Crveni javor ili (Acer rubrum)
Crveni javor najrasprostranjenije je drvo u Sjevernoj Americi i živi u različitim klimatskim uvjetima, uglavnom na istoku Sjedinjenih Država.
Tamjan bor ili Pinus taeda - najčešća vrsta bora u istočnom dijelu kontinenta.
Drvo ambre (Liquidambar styraciflua)
Jedna je od najagresivnijih biljnih vrsta i brzo raste na napuštenim područjima. Poput crvenog javora, ugodno će rasti u svim vrstama uvjeta, uključujući močvare, suha brda i brda. Ponekad se sadi kao ukrasna biljka zbog atraktivnih šiljastih plodova.
Duglazija ili (Pseudotsuga menziesii)
Ova visoka smreka sjevernoameričkog zapada viša je samo od mahagonija. Može rasti i na mokrim i na suvim područjima i pokriva obalne i planinske padine od 0 do 3500 m.
Topola jasika ili (Populus tremuloides)
Iako topola jasike nema više od broja crvenog javora, Populus tremuloides je najčešće drvo u Sjevernoj Americi i pokriva čitav sjeverni dio kontinenta. Nazivaju ga i "kamen temeljac" zbog njegove važnosti u ekosustavima.
Šećerni javor (Acer saccharum)
Acer saccharum nazivaju "zvijezdom" sjevernoameričkog sajma jesenskih listova. Njegov oblik lika amblem je vladavine Kanade, a drvo je osnovni proizvod sjeveroistočne industrije javorovog sirupa.
Balzamova jela (Abies balsamea)
Balzamova jelka zimzeleno je drvo porodice borova. Jedna je od najrasprostranjenijih vrsta kanadske borealne šume.
Cvjetni dren (Cornus florida)
Cvjetni dren jedna je od najčešćih vrsta koje ćete vidjeti i u listopadnim i u četinarskim šumama na istoku Sjeverne Amerike. Takođe je jedno od najčešćih stabala u urbanom pejzažu.
Uvijeni bor (Pinus contorta)
Široko-četinarski uvijeni bor je drvo ili grm iz porodice borova. U divljini se nalazi na zapadu Sjeverne Amerike. Ova biljka se često može naći u planinama visokim do 3300 m.
Bijeli hrast (Quercus alba)
Quercus alba može rasti i na plodnim tlima i na oskudnim stjenovitim padinama planinskih lanaca. Bijeli hrast nalazi se u obalnim šumama i šumovitim područjima duž srednjezapadne prerijske regije.
Glavna stabla koja naseljavaju umjerenu šumsku zonu su: bukve, platane, hrastovi, jasike i orasi. Široko su zastupljene lipe, kesteni, breze, brijestovi i tulipani.
Za razliku od sjevernih i umjerenih geografskih širina, tropi i suptropi obiluju raznim bojama.
Biljke prašume
Svjetske kišne šume dom su nevjerovatnom broju biljnih vrsta. Samo u amazonskim tropskim krajevima postoji preko 40 000 biljnih vrsta! Vruća, vlažna klima pruža idealne uvjete za život bioma. Po vašem mišljenju odabrali smo za vas najzanimljivije i neobične biljke.
Epifiti
Epifiti su biljke koje žive na drugim biljkama. Nemaju korijene u zemlji i razvili su različite strategije za dobivanje vode i hranjivih sastojaka. Ponekad jedno drvo može biti dom mnogim vrstama epifita, zajedno teških nekoliko tona. Epifiti rastu i na drugim epifitima!
Mnoge biljke sa prašume su epifiti.
Bromelijski epifiti
Najčešći epifiti su bromelije. Bromelije su cvjetnice s dugim lišćem u rozeti. Oni se prikače za drvo domaćina obavijajući svoje korijenje oko grana. Njihovo lišće usmjerava vodu u središnji dio biljke, formirajući neku vrstu ribnjaka. Bromilijsko ribnjak je samo stanište. Vode ne koriste samo biljke, već i mnoge životinje u prašumi. Ptice i sisari piju iz nje. Punoglavci tamo rastu, a insekti polažu jaja
Orhideje
Mnogo je vrsta orhideja koje se mogu naći u prašumama. Neki od njih su i epifiti. Neki imaju posebno prilagođene korijene koji im omogućuju hvatanje vode i hranjivih sastojaka iz zraka. Drugi imaju korijenje koje se puže duž grane stabla domaćina, hvatajući vodu bez da tone u zemlju.
Acai palma (Euterpe oleracea)
Acai se smatra najrasprostranjenijim drvetom u prašumi Amazone. Uprkos tome, i dalje čini samo 1% (5 milijardi) od 390 milijardi stabala u regiji. Njegovi plodovi su jestivi.
Palma karnauba (Copernicia prunifera)
Ova brazilska palma poznata je i kao "drvo života" jer ima mnogo upotreba. Njegovi plodovi se jedu, a drvo koristi u građevinarstvu. Najpoznatiji je kao izvor "karnauba voska", koji se vadi iz lišća drveta.
Carnauba vosak koristi se u automobilskim lakovima, ruževima, sapunima i mnogim drugim proizvodima. Čak ga trljaju i po daskama za dasku kako bi postigli maksimalno klizanje!
Palica od ratana
Postoji preko 600 vrsta stabala ratana. Raste u afričkim, azijskim i australijskim prašumama. Rotani su vinova loza koja ne može sama odrasti. Umjesto toga, oni se predi oko drugog drveća. Trnje na stabljima omogućava im da se penju na druga drveća na sunčevu svjetlost. Rotani se sakupljaju i koriste u izradi namještaja.
Stablo gume (Hevea brasiliensis)
Prvo otkriveno u amazonskim tropskim krajevima, drvo gume sada se uzgaja u tropskim regijama Azije i Afrike. Sok koji kora drveta izlučuje bere se kako bi se proizvela guma koja se koristi u brojne svrhe, uključujući automobilske gume, crijeva, remene i odjeću.
U amazonskoj prašumi ima preko 1,9 miliona stabala gume.
Bougainvillea
Bougainvillea je živopisna zimzelena biljka prašume. Bugenvilije su dobro poznate po svojim prekrasnim listovima sličnim cvijetu koji rastu oko stvarnog cvijeta. Ovi trnoviti grmovi rastu poput vinove loze.
Sequoia (mamutovo drvo)
Nismo mogli proći pored najvećeg stabla :) Oni imaju jedinstvenu sposobnost postizanja nevjerovatnih veličina. Ovo drvo ima promjer debla od najmanje 11 metara, njegova visina jednostavno zadivljuje svačiji um - 83 metra. Ova "sekvoje" "živi" u američkom Nacionalnom parku i čak ima svoje, vrlo zanimljivo ime "General Sherman". Poznato je: ova biljka danas je dostigla prilično „ozbiljnu“ starost - 2200 godina. Međutim, ovo nije "najstariji" član ove porodice. Međutim, to nije ograničenje. Tu je i stariji "rođak" - njegovo ime je "Vječni Bog", njegove godine su 12.000 godina. Ova stabla su nevjerovatno teška, teška i do 2500 tona.
Ugrožene biljne vrste Sjeverne Amerike
Četinari
Cupressus abramsiana (kalifornijski čempres)
Rijetka sjevernoamerička vrsta drveća iz porodice čempresa. Endemičan je za planine Santa Cruz i San Mateo u zapadnoj Kaliforniji.
Fitzroya (patagonski čempres)
Monotipski je rod iz porodice čempresa. To je visoka, dugovječna efedra porijeklom iz umjerenih kišnih šuma.
Torreya taxifolia (Torreya tisa)
Poznato kao floridski muškatni oraščić, rijetko je i ugroženo drvo porodice tise pronađeno na jugoistoku Sjedinjenih Država, uz državnu granicu sjeverne Floride i jugozapadne Georgije.
Paprati
Adiantum vivesii
Rijetka vrsta papratnice Maidenah, poznata pod nazivom Portoriko Maidenah.
Ctenitis squamigera
Općenito poznata kao pacifička lacefern ili Pauoa, to je ugrožena paprat koja se nalazi samo na Havajskim ostrvima. U 2003. godini ostale su najmanje 183 biljke, podijeljene među 23 populacije. Nekoliko populacija sastoji se od samo jedne do četiri biljke.
Diplazium molokaiense
Rijetka paprat, poznata pod zajedničkim nazivom Molokai twinsorus paprat. Istorijski je pronađen na ostrvima Kauai, Oahu, Lanai, Molokai i Maui, ali danas ih se može naći samo na Mauiju, gdje je ostalo manje od 70 pojedinačnih biljaka. Paprat je federalno registrovana kao ugrožena vrsta u Sjedinjenim Državama 1994. godine.
Elaphoglossum serpens
Rijetka paprat koja raste samo na Cerro de Punta, najvišoj planini Portorika. Paprat raste na jednom mjestu, gdje postoje 22 primjerka poznata nauci. 1993. godine navedeno je kao ugroženo bilje Sjedinjenih Država.
Isoetes melanospora
Općenito poznata kao biljka kornjačevine ili crnkaste biljke Merlin, rijetka je i ugrožena vodena vrsta pteridofita, endem država Jordia i Južna Karolina. Uzgaja se isključivo u plitkim privremenim bazenima na granitnim izdancima sa 2 cm zemlje. Poznato je da u Gruziji postoji 11 populacija, dok je samo jedna od njih zabilježena u Južnoj Karolini, iako se smatra iskorijenjenom.
Lišajevi
Cladonia perforata
Prva vrsta lišajeva koja je federalno registrovana kao ugrožena u Sjedinjenim Državama 1993. godine.
Gymnoderma lineare
Javlja se samo u čestim maglama ili u dubokim riječnim klisurama. Zbog specifičnih zahtjeva za staništem i teškog sakupljanja u znanstvene svrhe, na popisu ugroženih vrsta uvršten je od 18. januara 1995.
Cvjetnice
Abronia macrocarpa
Abronia macrocarpa je rijetka cvjetnica poznata pod zajedničkim nazivom "veliko voće" pješčane verbene. Njegova domovina je istočni Teksas. Naseljava na surovim, otvorenim pješčanim dinama savana koje rastu u dubokim, siromašnim tlima. Prvi put je sakupljen 1968. godine, a kao nova vrsta opisan je 1972. godine.
Aeschynomene virginica
Rijetka cvjetnica u porodici mahunarki poznata pod nazivom Virginia jointvetch. Javlja se u malim oblastima istočne obale Sjedinjenih Država. Ukupno postoji oko 7.500 biljaka. Klimatske promjene smanjile su broj mjesta u kojima biljka može živjeti;
Euphorbia herbstii
Cvjetnica iz porodice Eufor, poznata pod zajedničkim nazivom Herbstova pješčana podloga. Poput ostalih havajskih eufora, i ova je biljka lokalno poznata pod nazivom ‘akoko.
Eugenia woodburyana
To je biljna vrsta iz porodice mirta. To je zimzeleno drvo koje naraste do 6 metara visine. Ima čupave ovalne listove dužine do 2 cm i širine 1,5 cm, koji se nalaze jedan nasuprot drugome. Cvat je grozd do pet bijelih cvjetova. Plod je osmokrilna crvena bobica duga do 2 centimetra.
Kompletna lista ugroženih biljnih vrsta u Sjevernoj Americi vrlo je opsežna. Za žaljenje je što većina flore umire isključivo zbog antropogenih faktora koji uništavaju njihovo stanište.
