U vezi sa globalnim zagrijavanjem na Zemlji dolazi do intenzivnog topljenja polarnog leda, što je razlog porasta nivoa svjetskog okeana. Koliko će dugo trajati ovaj proces, nije poznato. Neki izvori tvrde da će u sljedećih 50 godina svjetski okeani postati tri metra dublji. Stoga su trenutno brojna priobalna područja već izložena poplavama tokom oluja i plima.
Većina istraživanja po ovom pitanju provedena je s ciljem proučavanja utjecaja posljedica na ljude i njihovu okolinu. Međutim, problemi povezani s utjecajem porasta nivoa mora na obalnu floru i faunu bili su slabo proučeni. Morske kornjače posebno provode veći dio svog života u vodi, ali povremeno trebaju izići na obalu kako bi odložile jaja. Šta se događa kada voda dođe do jaja na pješčanoj plaži?
Bilo je slučajeva kada je morska voda poplavila gnijezda kornjača ili novorođeno potomstvo. Naučnici nisu svjesni posljedica dugotrajnog izlaganja slanoj vodi na jaja. Naučnici sa Univerziteta James Cook (u Townsvilleu, Australija), pod vodstvom profesora Davida Pikea, sakupljali su jaja zelene morske kornjače za istraživanje na ostrvima Veliki koralni greben. U laboratoriju su stvoreni uvjeti za izlaganje morskoj slanoj vodi, a kontrolne skupine jaja su bile izložene različitim trajanjima. Rezultati istraživanja objavljeni su 21. jula 2015.
Nakon što su jaja držana u slanoj vodi jedan do tri sata, njihova održivost se smanjila za 10%. Šestosatni boravak kontrolne grupe u umjetno stvorenim uvjetima smanjio je pokazatelje na 30%.
Ponovljeno ponašanje eksperimenta sa istim jajima značajno je povećalo negativni efekat.
Kod izleglih potomaka kornjača nije bilo odstupanja u razvoju, međutim, prema istraživačima, kako bi se donijeli konačni zaključci, studiju treba nastaviti.
Promatranje ponašanja i vitalne aktivnosti mladih kornjača odgovorit će na pitanja kako fenomen hipoksije (gladovanje kisikom) utječe na životinje i kako će to utjecati na njihov životni vijek.
Tim naučnika predvođen Davidom Pikeom pokušavao je dobiti ideju o problemu povezanom s niskom plodnošću zelenih morskih kornjača na otoku Rajna u Velikom koraljnom grebenu.
Ti se pokazatelji kreću od 12 do 36%, dok je za ovu vrstu kornjača norma za potomstvo od 80% položenih jaja. Na osnovu studija provedenih od 2011. godine, znanstvenici su zaključili da su glavni utjecaj na pad stanovništva imale kiše i poplave, uslijed kojih je ostrvo bilo podložno poplavama.
