Oposum male veličine je nevjerovatna životinja, poznata po svojoj lukavosti. Posuma oposum ima dvije podfamilije u kojima se 17 podvrsta potpuno razlikuje jedna od druge.
Opis
Te su životinje male veličine: duge od sedam do pedeset centimetara. Rep je u pravilu kod svih podvrsta vrlo moćan i žilav (dužina repa varira od 4 do 55 centimetara), kojim se dodatno drže za grane. Težina životinja je takođe veoma različita. Na primjer, težina odraslog gracioznog chakoeskog opsuma ne prelazi 40 grama. Kad poznatiji rođaci običnog i virginskog opsuma dostignu 6 kilograma težine.
Krzno ovih vrsta prilično je dugo i gusto. Boja tijela je siva, noge su tamne, gotovo crne. Njuška je izdužena i ima svijetlu (gotovo bijelu) boju.
Stanište
Stanište oposuma je vrlo široko i započinje u jugoistočnom dijelu Kanade, a zatim prolazi kroz gotovo sve istočne države (od Zapadne Virginije do Alabame). Oposumi su također prilično rašireni na južnoameričkom kontinentu: u Argentini, Peruu, Brazilu, Urugvaju i Boliviji. Neke vrste mogu se naći na Karibima.
Ove životinje radije se naseljavaju u šumama, stepama i polupustinjama. Poznate su vrste koje žive do 4 hiljade metara nadmorske visine.
Šta jede opossum?
Oposumi su svejede životinje. Njihova prehrana uključuje voće (poput divljeg grožđa ili šljiva), sjeme i žitarice (poput kukuruza s polja). Oni lako mogu pojesti malog glodara. Razni gušteri, žabe, puževi, puževi i crvi također su uključeni u raznoliku prehranu. Male ptice takođe mogu doći do oposuma za ručak. Omiljena poslastica su ptičja jaja. Opozum pronalazi gnijezdo, prilijepi se svojim moćnim repom za granu koja raste više, viseći naopako i krade jajašca iz gnijezda.
Budući da je većina vrsta oposuma prirodno imuna na neke vrste zmijskih otrova, zmije također ulaze u prehranu, posebno neke vrste mogu loviti zvečarku.
Takođe, u naseljenim područjima opsumi hranu često dobijaju iz kanti za smeće.
Prirodni neprijatelji
Oposumi imaju dovoljno neprijatelja u svom prirodnom staništu.
Za odrasle lisice i ris predstavljaju prijetnju. Kojoti takođe često love oposume. Velike ptice grabljivice također su prijetnja (uglavnom sove).
Zmije su velika prijetnja mladima.
Zanimljivosti
- Trudnoća u oposumu traje samo nekoliko sedmica, tačnije do 13 dana. Polje od kojeg se rađa do 25 mladunaca. Potpuno su slijepi i bespomoćni. Leglo ostaje kod majke do 3 -3,5 meseca. Od dva mjeseca mladunci putuju na leđima majke, držeći se za vunu.
- Opsum iz Virginije težak je samo 0,13 grama pri rođenju, a dužina tijela je 14 milimetara.
- Smatra se da su oposumi najstarije životinje na našoj planeti. I tokom godina evolucija je ostala praktički nepromijenjena.
- Opozumi imaju vrlo neobičnu odbranu od grabežljivaca. Kad se zvijer osjeti ugroženom, pada na bok, mrtva. Istodobno, ispuštajući oštar i odvratan miris, iz usta se pojavljuje pjena, a oči postaju staklaste, životinja praktički prestaje disati. Dakle, opsum leži neko vrijeme dok prijetnja ne prođe.
