Najmanje ptice krastače puno su zaobljenije i čučnuće od svojih rođaka. Ovaj oblik je posljedica odsustva repa i navike da se perje peri na stražnjoj strani tijela.
Rođeni ronioci
Male žabokreke vješto rone. Klizi pod vodom bez kršenja integriteta površine ili se energično potapaju, stvarajući prskanje nogama vesla. Ronjenja traju i do pola minute. Ako je uznemiren, mali će morski gurnuti u vodu, samo će glava ostati iznad vode.
Karakteristike ponašanja pri parenju
S vremena na vrijeme mužjaci pokazuju teško proljetno rivalstvo:
- tukli šapama po vodi;
- prskanje;
- klizite uz ribnjak raširenih vrata.
Ovo ponašanje prate napadi. U borbi, protivnici podižu prsa o prsa u okomitom položaju, napadaju šapama i udaraju kljunovima. Ženke polažu četiri do sedam jaja, prugasta mladunca jašu na leđima svojih roditelja.
Tamo gdje žive male žabokrečine
Male krastače žive na barama, malim jezerima, poplavljenim šljunčarima. Ptice posjećuju oluke, ušća i donje tokove rijeka. Grebes tvori male kolonije u gustim slatkovodnim jezerima širom Evrope, većine Azije i Afrike te Nove Gvineje. Zimi se sele u otvorene ili obalne vode, ali migriraju samo u onim dijelovima lanca gdje se voda smrzava.
Mali potkupljivači vraćaju se na svoja mjesta za gniježđenje u martu. Gnijezda su plutajuća, napravljena od korova, uglavnom izvađena ispod vode. Gradi se nekoliko platformi sve dok se jedna od njih ne pretvori u gnijezdo.
Kao i sve krastače, mala podvrsta se gnijezdi na rubu vode, jer su šape položene unatrag, a ptica ne hoda dobro. Male je potkupljivce teško uočiti jer većinu vremena provode skrivajući se u obalnoj vegetaciji.
Vrste karakteristike izgleda
Odrasle male žabokrečine imaju crnu boju na glavi, potiljku, prsima i leđima. Obrazi, grlo i vrat su tamnocrvenkastosmeđi, bokovi tamno smeđi. Istaknuto je malo žuto mjesto na dnu kljuna. Ostatak kljuna je crne boje s blijedim vrhom. Imaju velike tamnozelene šape i režnjaste prste i crvenkasto smeđu šarenicu očiju.
Mlade ptice su bljeđe od odraslih, tamne boje na glavi, zatiljku i leđima, imaju žućkasto-smeđe obraze, bočne strane vrata, bočne strane, prsa i dno vrata su crvenkastosmeđe boje. Tamnije i svjetlije oznake s uzorkom ostaju vidljive na glavama do prvog zimskog prosipanja.
