Kukavice su ptice srednje veličine poznate po roditeljskim vještinama, odnosno prema nedostatku. Neke vrste ovih ptica leže parazitska jaja. Ženka pronalazi gnijezdo s jajima, čeka kokoš s leglom i snese jaje! Ptica koja ništa ne sumnja vraća se, inkubira kukavičje jaje, a zatim se brine o piliću kada se izlegne. U znak zahvalnosti za majčinu brigu, kukavica izbacuje potomke maćehe iz gnijezda.
Opis kukavice
Postoji mnogo različitih vrsta kukavica i njihov se izgled uvelike razlikuje od vrste do vrste. Neke ptice su mutno sive i neuočljive, druge su svijetlozelene s narančastim mrljama. Takođe se razlikuju u veličini, u rasponu od 15 do 65 cm dužine. Kukavice teže od 80 do 700 grama. Neke vrste su vitke i graciozne, dok su druge teške s velikim šapama.
Stanište kukavice
Razne vrste kukavica zauzimaju iznenađujuće širok spektar staništa. Većina ih živi u šumovitim područjima i šumama, a najveća raznolikost nalazi se u zimzelenim tropskim šumama. Neke vrste vole mangrove. Ove ptice su također voljele močvare, močvare, pa čak i pustinje.
Zemljopis kukavice
Kukavice žive na svim kontinentima, osim na Antarktiku. Zapravo je lakše vidjeti gdje su ove ptice odsutne nego gdje žive. Na jugozapadnoj strani Andskih planina u Južnoj Americi, na sjeveru Sjeverne Amerike, u pustinji Sahara u Africi i u najsušnijim regijama Bliskog istoka nisu pronađene kukavice.
Šta jedu kukavice
Većina vrsta kukavica su insektivorne. To znači da se uglavnom hrane insektima. Gusjenice su im omiljena hrana, a kukavice jedu vrste koje druge ptice obično izbjegavaju. Neke kukavice se hrane i gušterima, zmijama, malim glodavcima, drugim pticama i voćem.
Osobine njege kukavice
U zoološkim vrtovima briga o ovim pticama ovisi o vrsti. Kukavicama koje žive na drveću stvaraju mogućnosti letenja, postavljanja grgeča i visokih biljaka u pritvorskim mjestima. Za zemaljske kukavice zasađeno je grmlje, postavljena su skloništa i supstrati slični onima u njihovom prirodnom staništu. Ishrana ptica u zatočeništvu oponaša prehrambene navike prirode što je bliže moguće.
Kukavičko ponašanje
Velika većina vrsta su ptice samotnjake; one formiraju grupe ili parove samo u rijetkim slučajevima. Većina kukavica su dnevne, što znači da su aktivne danju, ali neke vrste love noću. Ove ptice izbjegavaju ljudski kontakt i skrivaju se u gustoj vegetaciji.
Kako kukavice uzgajaju piliće
Uzgojne navike se razlikuju od vrste do vrste. Neke kukavice ne izlegu dugo jaja. Drugi napuštaju mladunce prije nego što i nauče da lete. Drugi teže mladima na isti način kao i ostale ptice.
Najpoznatija strategija roditeljstva je parazitizam u gnijezdu, o čemu je već bilo riječi. Još jedna zanimljiva uzgojna navika: nekoliko ženki polaže jaja u zajedničko gnijezdo. Svi članovi grupe grade gnijezdo, inkubiraju jaja i uzgajaju piliće.
Kako osoba komunicira s kukavicom
Nekim vrstama kukavice prete lovci na meso i perje. Sve kukavice su ugrožene. Glavna staništa - šume potiskuju se urbanom izgradnjom. Klimatske promjene dovele su do smanjenja broja vrsta, a ovaj učinak ovisi o tome koliko je vrsta prehrane specijalizirana.
Koliko žive kukavice
Prosječna kukavica živi i do 5 godina. Duga jetra žive 2-3 puta duže, uglavnom u zatočeništvu.
