Koala je potpuno preslatka, izvanredna i jedinstvena životinja.
Na kojem kontinentu živi koala?
Torbasti medvjed koala je simbol i endem Australije, a zbog svoje rijetke ljepote živi u rezervatima i uvršten je u Crvenu knjigu. Medvjed nalikuje plišanoj igrački koje nikad ne želite pustiti. Preslatku životinju otkrili su Europljani u 19. stoljeću i od tada se smatra najpopularnijom na cijeloj planeti.
Opšte karakteristike koale
Uprkos činjenici da se koala naziva australijskim medvjedom, životinja nema ništa zajedničko sa strašnim životinjama. Predstavnici biljojeda pripadaju sorskoj porodici. Izgled životinje prilično je neobičan: gusta i kratka dlaka sive ili zadimljene nijanse, bijeli trbuh, mala težina (do 14 kg) i dužina tijela oko 85 cm. Koala slabo vidi zbog malih i mutnih očiju. Ovaj gubitak u potpunosti se nadoknađuje izvrsnim sluhom i mirisom. Životinje imaju velike uši smještene na ivicama glave i spljošten crni nos.
Priroda se pobrinula da koale lako jedu travu, stvarajući idealnu strukturu zuba za ovaj proces. Posebnost medvjeda su njihove prednje, žilave noge i duge kandže, koje omogućavaju životinjama da se slobodno kreću i žive na drveću. Životinje imaju zanimljivo razvijene udove: prednji imaju dva dvofalangealna palca i tri standardna (s tri falange). Stražnji imaju jedan palac i četiri pravilna prsta (bez noktiju). Koale takođe imaju mali rep koji je gotovo nevidljiv ispod ogrtača.
Životinjski način života i ishrana
Koale su životinje koje vole mrak i koje radije danju spavaju na granama drveća. Torbari su mirne, flegmatične, dobrodušne životinje. Koale vole usamljeni, čak povučeni život i povezuju se samo u svrhu uzgoja. Svaka životinja ima svoju zasebnu teritoriju, što je neprihvatljivo prekršiti, inače može uslijediti agresivna reakcija.
Koale su vegetarijanske. Vole jesti lišće, izdanke i druge biljke eukaliptusa. Mnoge biljojede ne zanimaju ove flore, jer sadrže malu količinu proteina i cijanovodične kiseline. Odrasla životinja može dnevno pojesti do 1,1 kg lišća. Koale piju vrlo malo, a nekima je dovoljno uživati u jutarnjoj rosi da utole žeđ.
Zanimljivosti o medvjedima
Koale se smatraju neaktivnim životinjama, što se objašnjava niskom brzinom metabolizma u tijelu. Međutim, torbari mogu izvrsno trčati i skakati s jednog drveta na drugo.
Mnogi biljojedi ne mogu jesti eukaliptus jer sadrži otrovne tvari u razornim količinama. U tijelu koala negativni spojevi se neutraliziraju, a medvjedi se osjećaju sjajno.
Koale su mirne životinje. Međutim, ne mogu se pohvaliti sigurnim životom. Torbarski medvjedi često obolijevaju, uključujući sinusitis, cistitis, kranijalni periostitis i konjunktivitis. U mnogim gradovima su opremljeni posebni centri u kojima se liječe bolesne životinje.
Australijski medvjedi miruju ili gotovo stalno jedu. Oni više vole biti sami, stoga praktički ne proizvode zvukove. Međutim, ako je potrebno, životinje mogu vrištati, pa čak i režati.
Kada je životinja pritisnuta o drvo, dolazi do termoregulacije. Na primjer, po vrućini se koale penju bagremom, jer je ovo najhladnije drvo.
Sisari na vrhovima prstiju imaju jedinstvene uzorke kako bi ih se moglo prepoznati.
Uzgoj koala
Muški torbani medvjedi imaju podijeljeni penis, dok ženke imaju dvije vagine s odgovarajućim brojem matica. Uprkos tome, koala obično ima jedno mladunče.
Sezona razmnožavanja medvjeda započinje u oktobru i traje do februara. Ženke samostalno biraju partnera. Na kriterije odabira utječe veličina mužjaka i jačina njegovog plača. U prirodi je među koalama znatno manje mužjaka nego žena. Stoga jedan mužjak može imati vezu s tri ili pet ženki.
Koala nosi mladunče 30 do 35 dana. Izuzetno je rijetko da se rode dva medvjedića. Zanimljiva je činjenica da ženka može zatrudnjeti samo jednom u dvije godine. Koale po rođenju nemaju kosu i prvih dana su pod punom majčinom brigom (piju majčino mlijeko i sjede u vreći poput klokana). Vremenom se mladunci penju po majčinom otpadu, sigurno prianjajući uz krzno. Na kraju prve godine života mlade koale spremne su za samostalno postojanje, ali još nekoliko godina su blizu majke. U budućnosti medvjedi zauvijek napuštaju svoj dom i odlaze na "slobodno kupanje".
Koale su nevjerovatne životinje koje poput ljudi mogu osjetiti i iskusiti bol. Oni mogu glasno i histerično plakati, što je popraćeno podrhtavanjem.
