Ni jelen ni mala žirafa - ovo je gerenuk! Životinja, koja je u Evropi praktično nepoznata, ima veliko tijelo, malu glavu i dugačak vrat, nalikuje minijaturnoj žirafi. Zapravo je ovo vrsta antilope koja pripada istoj porodici kao i gazela. Gerenuci žive u Tanzaniji, masajskim stepama, rezervatu Samburu u Keniji i istočnoj Africi.
Gerenuci žive u šumovitim, pustinjskim ili čak otvorenim šumama, ali bi trebalo biti dovoljno vegetacije za biljojede. Izvrsne fizičke karakteristike gerenuka omogućavaju im preživljavanje u teškim uvjetima. Rade prilično impresivne trikove kako bi došli do hrane.
Gerenuk će živjeti bez vode za piće
Gerenuch dijeta sastoji se od:
- lišće;
- izdanci trnovitog grmlja i drveća;
- cvijeće;
- voće;
- bubrezi.
Ne treba im voda. Gerenuci vlagu dobivaju iz biljaka koje jedu, pa žive svoj život ne pijući ni kap vode. Ova sposobnost omogućava preživljavanje u suhim pustinjskim područjima.
Nevjerojatne Gerenuch žlijezde
Kao i većina ostalih gazela, gerenuci imaju predorbitalne žlijezde pred očima koje emitiraju smolastu supstancu s jakom aromom. Imaju i mirisne žlijezde, smještene između podijeljenih kopita i na koljenima, prekrivene čupercima krzna. Životinja "polaže" tajne iz očiju i udova na grmlje i vegetaciju, označavajući njihov teritorij.
Usklađenost sa teritorijalnim pravilima i "porodično" prebivalište među Gerenuksima
Gerenuci su ujedinjeni u grupe. Prva uključuje ženke i potomstvo. U drugom - isključivo muškarci. Muški gerenuci žive sami, pridržavaju se određene teritorije. Ženska stada pokrivaju površinu od 1,5 do 3 kvadratna kilometra, koja takođe ima nekoliko područja mužjaka.
Karakteristike tijela i sposobnost korištenja za proizvodnju hrane
Gerenuci znaju kako pravilno koristiti tijelo. Istežu duge vratove da dosegnu biljke koje dosežu 2-2,5 metra visine. Također jedu stojeći uspravno na stražnjim nogama, koristeći prednje udove za spuštanje grana drveća do usta. To jako razlikuje gerenuke od ostalih antilopa, koje teže jesti sa zemlje.
Gerenuci nemaju sezone parenja
Životinje se razmnožavaju u bilo koje doba godine. Oni nemaju sezonu udvaranja i razmnožavanja kao druge vrste životinjskog carstva. Nedostatak posebnog vremenskog okvira za parenje i lako udvaranje pripadnicima suprotnog spola omogućava gerenucima da prilično brzo povećaju svoj broj, imajući potomstvo tokom cijele godine.
Supermoms gerenuki
Kada se rode potomci, mladunci teže oko 6,5 kg. Mama:
- liže lokvu nakon rođenja i jede fetalni mjehur;
- nudi mlijeko za hranjenje dva do tri puta dnevno;
- čisti potomstvo nakon svake hrane i jede otpadne proizvode kako bi uklonio svaki miris koji bi privukao predatore.
Ženski gerenuki koriste lagani i nježni ton u komunikaciji s mladim životinjama, tiho blejeći.
Gerenuksima prijeti izumiranje
Glavne opasnosti za opću populaciju:
- zauzimanje staništa od strane ljudi;
- smanjenje opskrbe hranom;
- krivolov za egzotične životinje.
Gerenuci su navedeni kao ugrožene vrste. Zoolozi procjenjuju da u četiri gore spomenute države živi oko 95 000 gerenuka. Namjerno očuvanje prirode i zaštita u rezervatima nisu dozvolili gerenucima da postanu ugrožena vrsta, ali prijetnja ostaje.
