Arktički okean je najmanji na planeti. Njegova površina je "samo" 14 miliona kvadratnih kilometara. Nalazi se na sjevernoj hemisferi i nikada se ne zagrijava do tačke leda. Ledeni pokrivač povremeno se kreće, ali ne nestaje. Flora i fauna ovdje, općenito, nisu previše raznolike. Veliki broj vrsta riba, ptica i drugih živih bića uočava se samo u određenim regijama.
Razvoj okeana
Zbog surove klime, Arktički okean bio je nepristupačan ljudima već dugi niz vijekova. Ovdje su bile dogovorene ekspedicije, ali tehnologija nije dopuštala prilagođavanje za otpremu ili druge aktivnosti.
Prva spominjanja ovog okeana datiraju iz 5. vijeka pne. Brojne ekspedicije i pojedinačni naučnici učestvovali su u proučavanju teritorija koji su dugi niz vekova proučavali strukturu rezervoara, moreuza, mora, ostrva itd.
Prvi pokušaji plovidbe u okeanskim područjima bez vječnog leda napravljeni su u 1600-ima. Mnogi od njih završili su u olupinama kao rezultat ometanja brodova višetonskim ledenim pločama. Sve se promijenilo izumom ledolomaca. Prvi ledolomac izgrađen je u Rusiji i zvao se Payot. Bio je to parobrod posebnog oblika pramca, koji je omogućavao razbijanje leda zbog velike mase plovila.
Upotreba ledolomaca omogućila je pokretanje brodskih aktivnosti u Sjevernom ledenom okeanu, ovladavanje transportnim rutama i stvaranje čitave liste prijetnji lokalnom izvornom ekološkom sistemu.
Smeće i hemijsko zagađenje
Masovni dolazak ljudi na obale i led okeana doveo je do stvaranja deponija. Pored određenih mjesta u selima, smeće se jednostavno baca na led. Prekriven je snijegom, smrzava se i zauvijek ostaje u ledu.
Posebna tačka zagađenja okeana su razne hemikalije koje su se ovdje pojavile uslijed ljudskih aktivnosti. Prije svega, to su kanalizacijski odvodi. Svake godine oko 10 miliona kubnih metara neprečišćene vode ispušta se u okean iz različitih vojnih i civilnih baza, sela i stanica.
Dugo su se nerazvijene obale, kao i brojna ostrva Arktičkog okeana, koristili za odlaganje različitog hemijskog otpada. Dakle, ovdje možete pronaći bubnjeve s iskorištenim motornim uljem, gorivom i ostalim opasnim sadržajima. U Karskom moru poplavljeni su kontejneri s radioaktivnim otpadom koji prijete čitavom životu u radijusu od nekoliko stotina kilometara.
Privredna aktivnost
Nasilna i sve veća ljudska aktivnost u razvoju transportnih ruta, vojnih baza, platformi za rudarstvo u Arktičkom okeanu dovodi do topljenja leda i promjene temperaturnog režima regije. Budući da ovo vodeno tijelo ima ogroman utjecaj na opću klimu planete, posljedice mogu biti strašne.
Dijeljenje vjekovnog leda, buka s brodova i drugi antropogeni faktori dovode do pogoršanja životnih uslova i smanjenja broja klasičnih lokalnih životinja - polarnih medvjeda, tuljana itd.
Trenutno, u okviru očuvanja Arktičkog okeana, djeluju Međunarodno arktičko vijeće i Strategija za zaštitu arktičkog okoliša, koju je usvojilo osam država koje imaju granice s okeanom. Dokument je usvojen kako bi se ograničio antropogeni teret rezervoara i umanjile njegove posljedice po divlje životinje.
