Dikobrazi su jedna od najprepoznatljivijih životinja na našoj planeti. Crno-bijele duge, oštre igle su im posjetnica.
Opis
Trenutno zoolozi imaju pet rodova iz porodice dikobraza, koji pripadaju redu glodara. Dikobraz ima najduže iglice od svih sisara na našoj planeti. Najduže i ne naročito jake iglice duge su do 50 centimetara. Nestaju bez napora i nepotrebne nelagode za životinju. Srednje igle su duge 15 do 30 centimetara i debele oko 7 milimetara. Krzno dikobraza pokriva glavu, vrat i trbuh, ima smeđe-sivu boju. Ali nemaju sve dikobraze igle samo na leđima. Dikobraz Rothschild u potpunosti je prekriven malim iglicama. Težina dikobraza kreće se od dva do sedamnaest kilograma.
Dikobrazi imaju samo 20 zuba i dva para prednjih sjekutića koji rastu tijekom života, a caklina je narančasto-žute boje.
Stanište
Stanište ovih glodavaca sličnih iglama prilično je veliko. Mogu se naći u Aziji i Africi, u Americi, Australiji. Porkupine se mogu naći i u Evropi, ali naučnici i dalje ostavljaju otvoreno pitanje da li je južni dio Evrope njihovo prirodno okruženje ili su ih tamo donijeli ljudi.
Šta jede
Cjelokupna prehrana dikobraza sastoji se od biljne hrane. Oni rado jedu razno korijenje (to mogu biti korijeni biljaka, grmlja, drveća). Ljeti životinja voli sočno zelenilo mladih biljaka. U jesen se pak prehrana značajno proširuje raznim voćem i bobičastim voćem (na primjer, jabukama, grožđem, lubenicama i dinjama, lucernom i još mnogo toga). Dikobrazi prilično često prodiru u vrt i poljoprivredno zemljište i uništavaju žetvu krastavaca, krompira i posebno bundeve. Dok jedu bundevu, dikobrazi toliko uživaju u njenom okusu da mogu tiho škripati, pa čak i gunđati.
Dikobrazi su klasificirani kao štetočine, ne samo da prodiru u poljoprivredno zemljište, već i zbog šuma, nanose prilično ozbiljnu štetu. Dikobrazi jako vole koru drveća s mladim granama, kojom se zimi hrane. do ranog proljeća odrasla dikobraz može uništiti više od stotinu zdravih stabala.
Prirodni neprijatelji
Odrasla dikobraz nema toliko neprijatelja u divljini. Oštre iglice pružaju izvrsnu zaštitu od grabežljivaca (leoparda i geparda, kao i tigrova). Čim dikobraz osjeti opasnost, počinje glasnim tapkanjem upozoravati protivnika i prijeteće zveckajući iglama. Ako se neprijatelj ne povuče, dikobraz brzinom munje juri na neprijatelja i bocka ga iglama koje ostaju u neprijateljevom tijelu. Igle dikobraza one koji ponekad natjeraju zastrašujuće grabežljivce (tigrove, leoparde) da napadaju ljude.
Možda najopasniji neprijatelj za dikobraza je čovjek. U nekim zemljama se lovi zbog igala koje su kasnije postale ukrasi, a meso se smatra delikatesom.
Zanimljivosti
- Iglice dikobraza neprestano rastu. Umjesto opalih igala odmah počinju rasti nove, tako da životinja ne ostaje bez zaštite.
- Prije otprilike 120 hiljada godina na Uralu su živjele dikobraze. U planinama Altaj, dikobrazi su živjeli u špiljama Strašnog i Razbojnika. Nakon pojave hladnog udara (prije oko 27 hiljada godina), dikobrazi su nestali s altajske zemlje.
- Suprotno uvriježenom mišljenju, iglice dikobraza ne sadrže otrov. Ali budući da igle mogu biti prljave, zabijanje u tijelo počinitelja može prouzročiti puno problema, a posebno dovesti do upale.
- Dikobrazi rijetko žive sami. U osnovi, oni čine male grupe koje se sastoje od ženke, mužjaka i njihovog potomstva. Mladunci se rađaju otvorenih očiju i mekih igala koje se vrlo brzo stvrdnu. Već s otprilike tjedan dana starosti, bebine iglice mogu se znatno bockati.
- Dikobrazi vrlo dobro uspijevaju u zatočeništvu i uz pravilnu njegu mogu živjeti i do 20 godina. U divljini, starost dikobraza dostiže najviše 10 godina.
