Tragedija na Tajlandu koja se dogodila na ostrvu Phuket 26. decembra 2004. godine, istinski je šokirala cijeli svijet. Ogromni i višetonski valovi Indijskog okeana, izazvani podzemnim zemljotresom, pogodili su odmarališta.
Očevici koji su tog jutra bili na plažama rekli su da se u početku okeanska voda, kao i za oseke, počela brzo odvlačiti od obale. A nakon nekog vremena začulo se snažno brujanje i džinovski valovi srušili su se na obalu.
Otprilike sat vremena prije, primijećeno je kako su životinje počele napuštati obalu u planinama, ali ni mještani ni turisti nisu obraćali pažnju na to. Šesto čulo slonova i ostalih četveronožnih stanovnika ostrva sugeriralo je predstojeću katastrofu.
Oni na plaži praktički nisu imali šanse za bijeg. Ali neki su imali sreće, preživjeli su nakon što su proveli nekoliko dugih sati u okeanu.
Lavina vode koja je jurila na obalu odlomila se sa debla palmi, pokupila automobile, srušila lagane primorske zgrade i sve odnijela u unutrašnjost kopna. Pobjednici su bili oni dijelovi obale gdje su bila brda u blizini plaža i gdje se voda nije mogla podići. No, pokazalo se da su posljedice tsunamija previše destruktivne.
Kuće lokalnih stanovnika bile su gotovo u potpunosti uništene. Hoteli su uništeni, isprani su parkovi i trgovi s egzotičnom tropskom vegetacijom. Stotine turista i lokalnog stanovništva su nestale.
Spasioci, policajci i dobrovoljci morali su hitno ukloniti raspadajuće leševe ispod ruševina zgrada, polomljenog drveća, morskog blata, uvrnutih automobila i ostalog otpada, kako epidemija ne bi izbila u tropskim vrućinama na područjima katastrofe.
Prema trenutnim podacima, ukupan broj žrtava tog cunamija širom Azije iznosi 300.000 ljudi, uključujući i lokalno stanovništvo i turiste iz različitih zemalja.
Već sljedećeg dana, predstavnici spasilačkih službi, ljekari, vojno osoblje i dobrovoljci počeli su posjećivati ostrvo kako bi pomogli vladi i stanovnicima Tajlanda.
Na aerodrome glavnog grada, avioni iz cijelog svijeta sletjeli su s teretom lijekova, hrane i vode za piće, što je tako hitno nedostajalo ljudima u zoni katastrofe. Novu 2005. godinu obilježile su hiljade smrtnih slučajeva na obali Indijskog okeana. Lokalno stanovništvo ga zapravo nije proslavilo, kažu očevici.
Nevjerovatnu količinu posla morali su podnijeti strani ljekari koji su danima radili u bolnicama kako bi pomogli ranjenima i osakaćenima.
Mnogi ruski turisti koji su preživjeli užas tajlandskog cunamija, izgubili muževe ili žene, prijatelje, ostali bez dokumenata, ali sa potvrdama ruske ambasade, vratili su se kući bez ičega.
Zahvaljujući humanitarnoj pomoći svih zemalja, do februara 2005. godine većina hotela na obali je obnovljena i život se postepeno počeo poboljšavati.
Ali svjetsku zajednicu mučilo je pitanje zašto seizmičke službe Tajlanda, zemalja međunarodnih odmarališta, nisu obavijestile svoje stanovnike i hiljade turista o mogućem zemljotresu? Krajem 2006. godine Sjedinjene Države isporučile su Tajlandu dvadesetak plutača za praćenje cunamija izazvanih okeanskim zemljotresima. Nalaze se 1.000 kilometara od obale zemlje, a američki sateliti nadgledaju njihovo ponašanje.
Izraz TSUNAMI odnosi se na duge valove koji se javljaju u procesu loma mora ili dna okeana. Valovi se kreću velikom snagom, njihova težina iznosi stotine tona. Sposobni su da unište višespratnice.
Praktično je nemoguće preživjeti u silovitom mlazu vode koja je iz mora ili okeana došla na kopno.
