Rezultat nekontrolisane emisije proizvoda ljudske ekonomske aktivnosti u atmosferu postao je efekt staklene bašte, koji uništava ozonski omotač Zemlje i dovodi do globalnog zagrijavanja na planeti. Pored toga, zbog prisustva elemenata u zraku koji za njega nisu karakteristični, broj neizlječivih onkoloških bolesti raste kosmičkom brzinom.
Vrste izvora zagađenja
Umjetni (antropogeni) izvori zagađenja zraka desetinama miliona puta premašuju prirodne i nanose nepopravljivu štetu kako okolišu, tako i zdravlju ljudi. Podijeljeni su na:
- transport - nastaje kao rezultat sagorevanja goriva u motorima sa unutrašnjim sagorevanjem i emisije ugljen-dioksida u atmosferu. Izvor ove vrste zagađivača su sve vrste transporta koje se pokreću na tečna goriva;
- industrijska - emisije u atmosferu para zasićenih teškim metalima, radioaktivnim i hemijskim elementima nastalim kao rezultat rada fabrika i postrojenja, elektrana i termoelektrana;
- domaćinstvo - nekontrolisano sagorijevanje otpada (otpalog lišća, plastičnih boca i vreća).
Borba protiv antropogenog zagađenja
Kako bi smanjile količinu emisija i zagađenja, mnoge su države odlučile stvoriti program koji definira obaveze države da smanji ili nadogradi proizvodne pogone koji zagađuju atmosferu - Kjotski protokol. Nažalost, neke su obveze ostale na papiru: smanjenje količine zagađivača zraka neisplativo je za velike vlasnike ogromnih industrijskih preduzeća, jer za sobom povlači neizbježno smanjenje proizvodnje, povećanje troškova za razvoj i ugradnju sistema za pročišćavanje i zaštitu okoliša. Države poput Kine i Indije odbile su potpuno potpisati dokument, pozivajući se na odsustvo velikih industrijskih proizvodnih pogona. Kanada i Rusija odbile su ratifikovati protokol na svojoj teritoriji, pogađajući se za kvote sa zemljama vodećim u industrijskoj proizvodnji.
Ogromne deponije koje okružuju megagradove trenutno su preopterećene plastičnim otpadom. S vremena na vrijeme nesavjesni vlasnici takvih odlagališta čvrstog kućnog otpada zapaljuju ove planine smeća, a ugljični dioksid se aktivno prenosi u atmosferu dimom. Sličnu situaciju spasile bi postrojenja za reciklažu, kojih itekako nedostaje.
